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茂材

才德优异之士。《史记·吴王濞列传》：“岁时存问茂材，赏赐闾里。”《资治通鉴·汉顺帝阳嘉元年》：“若有茂材异行，自可不拘年齿。” 清 顾炎武 《菰中随笔·汉选士之法》：“ 元帝 初元 二年，诏丞相御史中二千石，举茂材异等，直言极谏之士。”

茂材也是汉代察举的一个重要科目。西汉时，原称为 秀才 ；东汉时因避光武帝刘秀之讳改为茂材，或作茂才。茂材科主要是选拔奇才异能之士，所以通常称 茂材异等 ，或 茂材特立之士.察举茂材，始于汉武帝。西汉时，茂材属于特举，东汉光武帝改为岁举。此后，茂材和孝廉皆为岁举，往往并称。不过孝廉为郡举，茂材则为州举，因此茂材的数目远少于孝廉。以茂材被举者多为现任官吏，属于对有特异才能品行和突出贡献的官吏进行升迁和提拔，可见，茂材比孝廉任用重。汉代察举茂材常与皇帝派人体察民情，览观风俗、考核吏治相联系，其目的一是得人才，二是敦风俗、善吏治，既是选拔统治人才的措施，又是一种宣教活动，这和察举孝廉是极为相似的。