猫草，属荆芥类植物，因为猫喜欢吃故又名猫薄荷。猫草，Catnip，学名为Nepetacataria，是多年生的草本植物，高约2~3呎，株型直立呈丛生状态，可分枝种植，形状类似薄荷，叶子比我们食用的薄荷叶大一点，且发散出来的香气味道常吸引猫儿游嬉其间而得名。茎和叶有柔软的白色绒毛，叶灰绿色，有浓郁的薄荷香味，在冷凉地区，夏天(中夏至夏末)开紫白色的花，花可食用。

何谓猫草？

猫草对猫的功用

猫猫对猫草的反应

猫草VS猫薄荷

何谓猫草？

猫草属唇形花科，原产欧洲、中国、朝鲜、亚洲西部等地，主要品种有N.hybrid、N.grandiflora、N.sibrica等，学名的“Nepeta”为意大利一都市之名称，生长可至1.5米，叶片3-7cm，有灰绿色叶柄，叶下有微细绒毛，栽培繁植容易，性喜微硷肥沃土壤，适秋~春天种植。由于香味浓郁可作干燥花，茶包或泡酒，可健胃、腹胀、驱风、止泻及减缓慢性支气管炎等药效。其精油含Nepetalactone(荆芥内酯)﹑Thymol、Carvacrol，就是Nepetalactone这种物质令猫无法抗拒。

猫草对猫的功用

(1)帮助排出毛球，减少毛团积聚→猫猫吃了猫草後，猫草在胃内翻动，帮助吐出毛球。

(2)增加植物纤维→可以帮助消化及调理肠胃健康。

(3)补充维他命→猫草含有植物维他命C及叶绿素。

(4)舒缓肠胃不适→可帮助猫猫舒缓轻微的肠胃不适如肚涨﹑胃气等。

(5)有助轻松减压→猫草含有荆芥内脂﹑麝香等化合物，其物质与母猫的尿所含有的物质有相似，当猫吸入猫草的气味，猫猫的犁鼻骨*的器官会产生反应，猫猫的鼻子会向上轻微扇动，嘴部会微微张开，猫会神志不清地在地上打磙团团转，表现得很开心，并且会嗡嗡的大声地叫，这种举动跟交配前後的举动相似。

猫猫对猫草的反应

(1)在地上打滚团团转，表现出开心和兴奋

(2)嗡嗡的大声地叫

(3)流出口水

(4)头部不断往猫草堆摩擦

(5)不断闻猫草的气味

(6)撕吃猫草

(7)综合以上(1)至(6)的各种反应

(8)没有反应

报告指出约有2/5的猫儿甚至一半的猫儿对猫草没有反应，亦有些专家认为对猫草的反应与遗传有关，即对猫草有反应的猫猫的父母对猫草也有反应，低于三个月的幼猫或者太过紧张的猫对猫草没有反应。猫对猫草的反应约为5~15分钟。（这里的猫草是指猫薄荷，而不是猫麦草，虽然两者都叫猫草。）

猫草VS猫薄荷

在欧洲地区，矮些的猫草(Catnip)常被称为猫薄荷(Catmint)，因为这些草本植物不单只吸引猫猫，还有薄荷的香味。他们亦会用Catnep这个字来称呼猫草，而不是Catnip，但在美国就会用Catnip这个名称。

那么，猫草(Catnip)跟猫薄荷(Catmint)有分别吗﹖

严格来说是有的，不要忘记Catnip是属于薄荷(Mint)科，属于Nepeta名下的一科，而Nepeta科除了Catnip外还有其他的品种如BlueWonderCatmint,PersianCatmint,及SiberianCatmint.但属于真正猫草(Catnip)只有Cataria这个品种，而这个品种只有2种猫草-Catnip及LemonCatnip。

欧洲人统称Catmint做Catmint，或叫CatnipCatmint。

在猫咪书籍中对于猫草的效用有不同的说法，常常令猫主人搞不清楚。其实猫草在英文字义有二种说法：一种是CATNIP或CATMINT，翻成中文正确的说法应该是猫薄荷草；而另一种是PETGRASS，也就是猫麦草。由于这二种都是草，所以翻成中文简称为猫草，但是这二种草的效用却是大不相同。CATNIP是猫咪的兴奋剂；而PET GRASS则是帮助猫咪的毛球排出。

一、猫薄荷草(CATNIP；CATMINT)

这类的猫草是属于薄荷草的一种。它对于猫科动物有兴奋刺激的作用，所以早期在马戏团的训兽师使用猫薄荷草给狮子及老虎，让这些凶猛的狮子、老虎变得温驯听话。猫薄荷草的作用相当于幻觉剂，猫咪经由嗅觉或味觉就能有兴奋的效果，猫咪会躺在地上左右打滚或是以面部磨蹭，甚至会像酒醉般在地上发出愉快的咕咕声，但不是每只猫咪都会有这些兴奋的反应，而且小于三月龄的幼猫对猫薄荷草没有反应。

国外研究报告中指出猫薄荷草是天然无毒性的草，并不会造成猫咪上瘾。在国外猫薄荷草还可以用在猫咪的行为矫正，这是因为猫薄荷草对猫咪生理有兴奋作用，但是这种兴奋作用只会稍微地增加猫咪的心跳，是属于愉快轻飘飘的感觉,所以有助于安定猫咪的情绪。

猫薄荷草在市面上有各式各样的产品型式，像是零嘴小点心、喷雾用、玩具填塞用，在国内比较常见是将猫薄荷草干燥处理。不过你要切记一点，猫咪对于任何新奇的事物只有3分钟的热度，所以平常须将猫薄荷草用密封袋或密封盒封好。因为即使隔着塑料袋猫咪仍然嗅得出来味道，而常常闻猫薄荷草的猫咪会慢慢失去兴趣。

二、猫草（PET GRASS）

猫草猫麦草又称小麦草，是小麦的近亲，在我国黄河流域大部分流域就有野生小麦草分布(不过小麦是西亚最先栽培并传入的)。实际上食用小麦草在西方和日本的素食主义者中十分普遍，尤其流行榨取小麦草的汁液引用，其药效与猫食用猫草相同。

猫猫吃了猫草后能增强免疫力、松弛神经、帮助消化吸收，预防多种猫疾病，强身健体，而且气味芬芳，口味吸引，深受猫猫喜爱。