矿石中常常含有多种矿物，其中与我们目前利用的“矿石矿物”伴生，目前无法利用的矿物称为脉石矿物。

如铜矿石中除可用的辉铜矿、黄铜矿外，通常含有石英、方解石等，即为脉石矿物。

有时矿石中含有的本身有用的矿物，因含量低而无法综合利用时，也视之为脉石矿物。如某些铜矿石伴有的少量方铅矿、闪锌矿，无法综合利用，也被视为脉石矿物。

脉石矿物通常要在选矿过程中除去。

矿石矿物与脉石矿物的划分不是绝对的，目前无用的矿物随着科技发展也可能成为有用的矿物。