马嘉桢(1842～1899)，字干生，江苏吴县人。学识渊博，通晓儒经，旁及于医，水利等科。光绪十五年(1889年)进士及第，初任河南省西华县知县。任职期间广立学校，兴修水利，抚恤孤贫。光绪二十四年(1898年)夏秋之间，柘城大雨连绵，庄稼尽被淹没。次年春，百姓无粮下锅，朝不保夕，千家万户，呱呱待毙。值此灾荒暴月，马嘉桢调任柘城任知县。

马嘉桢下车伊始，即以救灾为急务。下令停征粮款，查点仓库，登记灾民，并呈文求赈。然后，"计口授米，并钱同发"。库存告竭，他又捐献俸银，邀家乡苏州吴县捐银13000余两。他亲历灾区，在城关，大仵，索堌堆等处设粥场，按户散给。百姓"得赈济而活者不可胜数"。

饥荒未了，瘟疫又降!马知县急百姓所急，躬临粥场，亲自给百姓治疗疾病。病人之恶臭之味，秽浊之气，他全然不顾。不久，马知县积劳成疾，身染瘟疫，于农历四月初十日病故于任所。噩耗传出，百姓无不痛哭流涕，人们争相扶柩，送至原籍安葬。此后，柘城县人民在城内，大仵集，索堌堆等处为其修建祠堂，立碑挂匾，褒扬他"爱民如子"，"恩同再造"。时至今日，"马官放粮"的故事仍在民间流传。