古罗马地下墓穴是用来埋葬死去的基督徒的墓地所在。根据罗马法律的规定，基督徒是不允许葬在罗马城内的，因此这些墓穴都是在城外发现的。在古罗马帝国接受基督教之前，古罗马人死后都实行火葬。因此，土葬的习俗可以说是由基督徒带到古罗马来的。

那些早期的墓穴是一些简单的洞穴，用以纪念基徒教忠实的信徒，同时也表达基督徒们对基督教的无限忠诚与支持。地下墓穴的建造始于公元二年，大多数墓穴都有四层，有着一个体系庞大的陈列馆和许多狭窄的通道和阶梯。死者的尸体都放在壁灶里，壁灶有16至24英尺高，47至59英尺长，由多孔凝灰岩石制造而成。

死者的尸体都被穿上了完整的衣服，由亚麻布包裹，并撒上一种特殊的膏药以防止尸体的腐烂。尸体装在厚板制成的密封的棺材中，木板的正面刻上死者的姓名、死亡的时间以及他的宗教信仰。

St.Callistus的地下墓穴是其中极具代表性的。它被作为第一代罗马主教的墓穴，也是后来很多位主教的墓穴所在地。

公元313年，基督教在罗马教立了它的主宰地位，成为罗马帝国的官方信仰宗教。也正因此，将死去的基督徒葬于地下墓穴的习俗也随之改变，地上墓穴变为了地上墓穴。原有的地下墓穴也因此而变得珍贵起来。