目前的绿色半导体激光器，其工作原理是，通过非线性结晶对红外半导体激光器发射的1064nm红外光进行波长转换，使其发射532nm的绿色光。并非直接从半导体激光器射出绿色光。另外作为绿色激光器，还有的是通过非线性结晶、使来自YAG激光器等固体激光器的红外光发出绿色光。上述激光器都存在着发光波长限于532nm、因为要转换波长所以电力转换效率低等待解决的问题。

目前“绿色半导体激光器”，常见的民用用途，是用作激光指示器以及背投电视光源。