三国吴分汉寿县置县。治所在今湖南汉寿。属武陵郡。晋、南北朝因之。隋唐属朗州。宋朝大观年间改龙阳县为辰阳县；宋绍兴三年（1133），复名龙阳县；南宋绍兴五年（1135年）升为军，移治黄城砦（今汉寿东南）；不久因地低近湖，复还故治。三十年（1160年）仍降为县。元元贞元年（1295年）又升为州，辖境相当今湖南汉寿、沅江两县地。明洪武九年（1376年）又降为县，1912年改名汉寿。南宋建炎四年（1130年）杨么起义，曾以此县为根据地。