Rain Cats and Dogs（倾盆大雨）这一短语的出处也不得而知。有记载的用法首次出现在朱纳森·斯威夫特所著的《礼貌会话》一书中，该书大约写于1708年，三十年后才出版。斯威夫特的著作是讽刺一些陈词滥调的，因此，上述短语在斯威夫特写书相当长一段时间就已经在用了。

罗森指出，该短语有更早的一种变体，“Rain Dogs and Pole cats”，（“下狗和鸡貂”），来自理查德·伯罗米的《1652年城市妙语》。关于这一起源的意见包括：

·古体法语Catdoupe意为瀑布或大瀑布。

·雷电大作与猫狗打架的声音相似。

·北方神话中，猫对天气会产生影响，此外，暴风雨之神欧丁（Odin）是由狗和狼侍俸的。

伯罗米所引用的上面这些说法是不可能的，因为古代英语的变体中“Pole cat”与“Cat”是相对立的，说它是从Cat doupe 传下来也不可能。同样，由于Polecats（鸡貂）也并不是Cats（猫），而是类似黄鼠狼或臭鼬之类的动物。至于猫科动物具体神秘特征的涵义，同样也是不可能的。

还有另一种说法是在古老的伦敦，一场倾盆大雨后常常是汪洋一汽，淹死许多迷路的狗和猫，因此，雨停，水退后，满街死狗死猫，似乎天上落下了众多的狗和猫似的。这种说法听起了像是花言巧语，但早期这一词组用到Polecats，又使上述说法不太可能。

因此，关于这一短语的奥秘仍然没有什么满意的解释。