“连家船”是对疍民船只比较中性的一种称谓，同时“连家船”也成为对疍民非歧视的称呼方式。旧中国歧视性称呼为“曲蹄船”。连家船长度多为5-6米，宽约3米，首尾翘尖，中间平阔，并有竹篷遮蔽船舱为居所。连家船是疍民工作和生活的空间，生产劳动在船头的甲板，船舱则是家庭卧室和仓库，而从事水上运输的疍民会将船舱同时作为客舱或货舱，船上没有厕所，船尾遮蔽处就是卫生方便的场所。有时疍民还在船尾饲养家禽。

历史上，“连家船”生活极为艰辛，生活条件恶劣，收入低微，难于接受系统的文化教育，游离于海边、岛屿，似乎与世隔绝。连家船民深受歧视。

“连家船”主要分布在福建、广东、广西、海南四省区，其它沿海省份也有少部分。新中国建立后，政府陆续安排疍民上岸，到了90年代，他们中的绝大部分已定居陆上，不再过飘泊流离的生活。目前，沿海还有少部分连家船，他们的收入也有所增加。