粒子沉降速度是指气溶胶粒子在重力场作用下的下落运动速度，是根据斯托克阻力公式导出的，故也称斯托克斯速度。粒子越小，沉降速度越小，故小粒子几乎不可能通过重力沉降落到地面。当粒子尺度与空气分子自由程（地面附近0.1um，高空增大）相当或更小时，斯托克斯公式需作订正。据计算，若ρp=1g/cm-3，则粒子半径为0.1um、1um和10um时，沉降速度分别为4×10-6cm/s、4×10-5cm/s和3×10-1cm/s。