李述礼，化州长岐镇犀湾村人，因组织领导了著名的瓦仓农民暴动和九岭岗起义又被鄂西一带群众誉为“农民王”。

民国10年（1921年）李述礼考取北京正志中学，同年考入北京大学预科，两年后转为本科。民国14年（1925年）孙中山逝世，他参加了学生的花圈队为孙中山扶灵、卫棺。民国15年（1926 年），李述礼由胡曲园和杜宏远介绍参加中国共产党，翌年春，他被派赴武汉，担任粤汉铁路徐家棚工会秘书，后被湖北省委派往鄂西区工作，先后担任当阳、远安、石首、松滋县中共县委书记。

九岭岗起义失败后，他于民国17年（1928年）回到北京大学复学，从此与党组织失去联系。民国18年（1929年）秋毕业后，他翻译了德·波林著的《战斗的唯物论》、瑞典地理学家斯·赫德著的《伟大的旅程》、《长征记》、《亚洲腹地旅行记》等大量德文著作、并参与“左联”在北京组织的《世界论坛》刊物活动。由于翻译德文成绩突出，他取得就读德国柏林大学的奖学金，民国25年（1936年）9月他抵柏林大学与乔冠华，盛彤笙等一起攻读。民国26年（1937年）“七七”事变后，李述礼放弃学业，参加德国和全欧抗日联合会的组织工作，并担任《联合抗日报》的编辑。民国27年（1938年），他离开柏林回到重庆，参加中苏文化协会工作，在郭沫若、侯外庐主编的《中苏文化》杂志社任编辑。民国38年他参与重庆迎接解放的筹划工作。1950年他任西北大学财经学院教授，后任民族系、教研室主任。晚年李述礼行动极为困难，但仍坚持翻译工作，直到1984年病逝。他最后译著是《马克思夫人燕妮传》。