黄土风成说也有两种说法。一种认为荒漠地区是黄土物质的源地，在荒漠地区常有强大的风力从中部呈辐射状吹向荒漠的边缘，风好像在荒漠中进行大扫除一样，把大量的黄土物质送到生长灌木的草原地带逐渐堆积下来，长年累月就形成了厚层的黄土。另一种认为，在冰期时，大陆冰盖区的反气旋将冰水沉积中的细颗粒吹送到外围的草原地带堆积而成黄土。后来就有人提出了“暖黄土”和“冷黄土”的理论，把从荒漠中吹送而来的黄土称为暖黄土，而冷黄土则是指从冰水沉积物中吹送而来的黄土。一般认为欧洲和北美洲的黄土主要属于冷黄土，而中国黄河中游地区的黄土多属暖黄土类型。