概要

成就

概要

勒威耶（Urbain Le Verrier，1811-1877），法国天文学家，1811年3月10日生于诺曼底的圣洛。1831年毕业于巴黎工艺学校，早年从事化学实验工作。

成就

1837年任母校天文教师，开始研究天体力学。并任巴黎工艺学校天文教师；后两度出任巴黎天文台台长。 他于1846年8月31日用数学方法推算出了海王星的轨道并预告它的位置，并因此获得英国皇家学会的柯普莱奖章，还受到恩格斯的高度赞誉。他还研究过太阳系的稳定性问题和行星理论，编制了行星星历表。勒威耶发现了水星近日点的异常进动，并预言“水内行星”的存在，这个预言虽然后来被阿尔伯特·爱因斯坦用广义相对论成功解释，但至今仍未能得到最后的证实。

1845年，勒威耶正在从事天王星轨道理论工作，当时的巴黎天文台台长阿喇果建议他研究天王星运动的反常问题。勒威耶利用有关天王星的18次测资料，运用万有引力定律，通过求解33个方程，于1846年8月31日计算出对天王星起摄动作用的未知行星的轨道和质量，并且预测了它的位置。他将计算结果呈送给法国科学院，与此同时他还写信给当时拥有较大望远镜的几个天文学家，请求帮助观测。他的工作在法国同行中受到了冷遇，但是却引起了柏林天文台副台长、天文学家J.G.伽勒的注意。1846年9月18日伽勒收到勒威耶信的当天晚上，就观测搜寻，仅用一个半小时就在偏离勒威耶预言的位置52'处观测到了这颗当时星图上没有的星。当时人们把这颗星称为勒威耶星，而勒威耶建议称为海王星。由于海王星的发现，英国皇家学会授予他柯普利奖章。海王星的发现肯定了牛顿万有引力定律的正确性