| 词条 | 海象 |
| 释义 | § 简介 海象 海象，顾名思义，即海中的大象，它身体庞大，皮厚而多皱，有稀疏的坚硬的体毛，眼小，视力欠佳，体长3～4 米，重达1300公斤左右，长着两枚长长的牙。与陆地上肥头大耳、长长的鼻子、四肢粗壮的大象不同的是，它的四肢因适应水中生活已退化，不能像大象那样步行于陆上，仅靠后鳍脚朝前弯曲，以及獠牙刺入冰中的共同作用，才能在冰上匍匐前进。海象主要生活于北极海域，也可称得上北极特产动物，但它可作短途旅行。所以在太平洋、大西洋都有其踪影。 在高纬度海洋里，除了大鲸之外，海象可谓是最大的哺乳动物了，有人称它是北半球的“土著”居民。十九世纪，由于对海象肆意捕杀，使它遭灭顶之灾，动物学界还曾经郑重地宣布：海象在地球上已绝迹了。也许由于逃过大捕杀劫难的幸存者，具有五年翻一翻的繁殖力，近百年来海象又昌盛起来。如离旧金山100千米的海面有个仅3平方千米的小岛上，就生活着13万只的海象。 海象那巨大的身躯，古怪的相貌和奇特的生活习性，不仅使人们惊讶，也使科学家迷惑不解。它圆头，短而阔的嘴巴，粗大的鼻子，上犬齿形成长达40厘米-90厘米的獠牙，每只4公斤以上。雄海象体长可达5米，重4吨。海象的后肢能向前屈，贴在腹下，使它在陆地时也能向前移动。海象性喜群居，数千头簇拥在一起。夏季一来，它们便成群结队游到大陆和岛屿的岸边，或者爬到大块冰山上晒晒太阳。 海象的视觉差，两眼眯得像缺乏活力的老头子。它们爱睡懒觉，一生中大多时间是躺在冰上度过的，也能在水里睡觉。平睡时，半个脊背露出水面像座浮动小山丘，随波起伏。直睡时，头、肩露在外面，呼吸挺方便。海象为何能直睡呢？原来它的咽部有个气囊，内充满空气时，使它像气球般悬浮在水中。海象的嗅觉和听觉十分灵敏，当它们在睡觉时，有一只海象在四周巡逻放哨，遇有情况就发出公牛般的叫声，把酣睡的海象叫醒，迅速逃窜。海象的躯体笨重，可是行动起来非常敏捷，能在波涛汹涌的磷峋岩石间游来游去，还能横渡几百千米的海峡！ 海象的皮下约有三寸厚的脂肪层，能耐寒保温。海象在陆地上与海水中皮肤的颜色不一样，因为在陆上血管受热膨胀，呈棕红色。在水中，血管冷缩，将血从皮下脂肪层挤出，以增强对海水的隔热能力，因而呈白色。 § 特点 在众多的海洋动物中，海象是最出色的潜水能手。海象一般能在水中潜游20分钟，潜水深度达500米,个别的海 海象象，可潜入创纪录的1500米的深水层，大大超过了一般军用潜艇，后者至多可下潜 300米。海象在潜入海底后，可在水下滞留2小时，一旦需要新鲜空气，只需3分钟 就能浮出水面，而且无需减压过程。 海象之所以具有如此惊人的潜水本领，主要得益于它体内极为丰富的血液。一头体重2-4吨的海象,血液占整个体重的20％。而人类的血液，仅占体重的7%，比海象少了近2/3。由于海象体内血液多，含氧量也多,在海洋中下潜的深度大、时间长也就不足为奇了。 海象习惯生活于海洋中的深水领域，阳光无法射到这里。像蝙蝠和海豚那样，海象并不具有特异的视觉功能， 它是靠声音定位进行捕食。海象喜群居，性情懒惰，将自己有限的生命(据记载，海象寿命为45年)大部分用在睡懒觉上，因此常常可看到成百上千头海象悠然自得地在冰上或海岸酣睡。长期生存斗争的经验，使海象时时刻刻也不放松警惕。这时，便有一名海象担任起警卫员的工作。一旦发现敌情，警卫员便会大声唤醒沉睡的伙伴；或用长长的牙撞醒身边的同胞，并依次传递下去。有时为了防御更加周到细致，它们还会在水中暗里安排了第二个警卫员。 海象形似笨重，但却十分灵巧。当它潜入海底觅食时，巨大的牙被运用得得心应手，不断地翻掘泥沙，同时，敏感的嘴唇和触须也随之探测、辨别，碰到食物，便用齿将其喜食的乌蛤、油螺等的壳咬破，然后将其肉体吃掉。 北方海象主要生活在美国西部海岸。它时而出现于大陆沿岸，时而又出现在夏威夷群岛。原来，它们在作往返漫游，其漫游的行程因雌雄而不同:雄海象漫游约2.1万千米,雌海象漫游约1.9万千米。南方海象群的漫游路线是往返于南美洲和南极洲之间。 海象虽为庞然大物，但它对北极鲸和北极熊却望而生畏。北极熊可用力大无穷的熊掌将其脑壳击碎，然后美美吃上一顿。当海象在水中遇到虎鲸时，双方便展开了一场你死我活的激战，这时海象便采取集体防御的策略，奋起进行自卫。道高一只，魔高一丈，狡猾的虎鲸则采取分而歼之的方针。 在本世纪30年代初，人们为了获取海象的油脂，曾对海象大肆进行捕杀。后来，由于美国和墨西哥政府的严厉禁止，这种势头才得到遏制，逃避于太平洋墨西哥沿岸的小部分海象，才幸免于难。如今，曾被列为濒危动物，它的命运正发生转机，美洲南部沿海已时有成群海象出没。 § 身体形态 海象外形丑陋。它们居住在海岸附近的浅海处，极喜爱群居，因而总是一大群一大群地出现，数量从几十只到几百只不等。海象与海豹同属一族，但其皮肤粗糙，像老橡树皮一样，鳍状肢异乎寻常的短，还长着一对长牙，留着触须，红红的小眼睛眯得像上了年纪的酒色之徒。海象行动起来远比看上去敏捷得多。它可以不停地游泳，像软式小飞艇那样从容不迫地向前滑行，在锯齿状岩石附近汹涌的波涛中安全地游来游去。 海象用须作滤泥器，一餐可以从海底吸食数以百计的水生小贝壳类动物。海象的群居习性使得人类易于捕杀它们。如果有同类受伤，其他海象必定前去帮助，不会为自身的安全考虑，这样使得猎捕的人可整群地加以捕杀。北极海象曾经一度广泛活动于北极圈内，但现在仅存于格陵兰岛北部、白令海以及北冰洋中的一些范围不大的区域里。 海象虽然外形丑陋，但通常是很友善的，只有受到骚扰时才会怒吼、咆哮。一只发怒的海象会袭击一只大船。它的两只长牙不仅用来挖掘贝类食物，必要时就用做攻击性武器。爱斯基摩人不仅吃海象的肉、肝和肠，而且连胃内还没来得及消化的贝类也挖出来吃。他们把贝壳咬碎，把贝肉吞下。猎人常常能从海象胃中倒出一大堆新鲜贝肉，并马上塞入嘴中大嚼起来。爱斯基摩人所吃的各种肉类中，海象肉的味道最差。 § 分布 海象主要生活于北极海域，也可称得上北极特产动物，但它可作短途旅行。所以在太平洋，从白令海峡到楚科奇海、东西伯利亚海、拉普帕夫海；在大西洋，从格陵兰岛到巴芬岛，从冰岛和斯匹次卑尔根群岛至巴伦支海都有其踪影。由于分布广泛，不同环境条件造成了海象一定的差异。因此，生物学家们把海象又分成两亚种，即太平洋海象和大西洋海象。它们每年5～7月北上，深秋南下。 § 繁殖 海象的繁殖率极低，每2～3年才产一头小海象。孕期12个月左右，哺乳期为1年。刚出生的小海象体长仅1.2米左右，重约50公斤，身披棕色的绒毛，以抵御严寒。在哺乳期间，母海象便用前肢抱着自己心爱的宝宝，有时就让小海象骑在背上，以确保安全健康地生长。即使断奶后，由于幼兽的牙尚未发育完全，不能独自获得足够的食物和抵抗来犯之敌，所以它还要和母海象呆3～4年的时间。当牙长到10厘米之后，才开始走上自己谋生的道路。 § 生活习性 长期以来，人们对海象的习性了解很少，尤其是那对大獠牙的作用，使科学家困惑不解：如果说它是一种自卫的武 海象器，可是在高纬度地区，海象并无劲敌，白熊对它敬而远之。凶猛的逆戟鲸可能会追击它，然而，海象总是“走为上策”，它决不会以那獠牙与逆戟鲸比高低。那么獠牙莫非为了加重海象头部的负荷，使它便于往深水潜泳？如是，这种假设不就增加海象浮游的困难吗？海象有时也借助獠牙攀登冰山，或用它与情敌决斗，可是这还不能说明獠牙的主要用途。为了弄清这一个个的谜，国外科学家到海象的故乡——哈德逊湾进行考察。 原来那獠牙如耕犁般在海底辛勤耕耘着，犁过之处显出两道约50公分深的垄沟。当犁过2米-3米时，海象就伸展前肢向上游，它的两只前鳍足紧紧合拢，捧着收获物边游边搓，身后拖着一股黑色“烟雾”。当快游到水面时，它把猎获物撒开，又转回头根据下沉不同的速度，捕捉诸如海螺、贝壳类软体动物的肉食。这是多么聪明绝顶啊！还有海象那稠密而坚硬的胡须，也帮它在光线不佳的条件下（如“极夜”季节）准确无误地捕到食物。当然，不是所有的海象都靠吃软体动物、甲壳类或其他动物为生的。其中一种性情特别凶猛的海象，专吃海豹、海兔的尸体，甚至追逐小船伤人。这种海象獠牙黄色（一般为白色）爱斯基摩人最怕它撞破船，酿成灾祸。 每当春季，海象开始大迁徙。雌海象产崽，接着进入交配期。初生小海象体重可达40公斤，经过一个月哺乳期后其体重可猛增到近百公斤。到两岁，它的身长可达2.5米，体重达500公斤，从此开始独立生活。公海象对小海象是漠不关心的。在交配季节里，它们只顾争风吃醋，为争夺情侣互相残杀，有的丧命，大多数留下累累伤痕。但是，难能可贵的是，一旦与母海象分居后，昔日情敌之仇全被忘得一干二净，它们很快又形成一支单独的、友好的雄性群体。母海象虽然并不象海豹那样，视子如命，但仍是一位称职的“妈妈”。母子相依为命，互相嬉戏。“妈妈”用前鳍抱着“孩子”，有时让小崽骑在背上，搂在脖子或睡在“妈妈”身上。如果小海象受伤死了，“妈妈”还会千方百计地把它弄到水里安葬。有一次，一个爱斯基摩人在冰沿上打死一头小海象，当他拿着猎获物要走时，猝不防遭到后面窜出的母海象袭击；当他转身弄清是怎么回事时，母海象已带着小海象的尸体潜入水中。如果母海象被捕捉，小海象也会喊叫着寻妈妈，跟在猎船后不忍离去。 海象还有其他习性，比如在陆地上，它是实行“斋戒”的，不吃任何东西，表现出其独特的新陈代谢。还有雄雌海象的体重相差悬殊，一只2.5米长的雌海象，体重约700公斤，等于同样的雄海象体重的一半，这是其他动物所没有的。海象习惯于回到“老家”繁殖，每胎产一仔。它们年年如此，从不会迷路。 § 天敌 海象在自然界的天敌很少，捕杀海象的记录仅见于人类，北极熊和虎鲸。 § 海象的长牙有何作用 海象海象是生活在海里的食肉类哺乳动物，属于鳍脚目。它的躯体呈圆筒状，全身皮肤又厚又皱，脑袋扁平而前探，脸上长满刷子般坚硬的胡须，有四只肉乎乎的灵活的鳍状的脚，两后鳍脚还可向前弯曲，一对小眼睛埋在皮褶里面。 海象最突出的特点，是有一对长在上颌，从两个嘴角伸出来的长牙。成年海象，无论雄性、雌性都有长牙，每根达70～80厘米，重达4千克多。 海象的长牙有什么作用呢？有人说，长牙是海象攀登高耸的浮冰或山崖的工具，是和对手格斗的武器，也被用来破碎冻得尚不坚实的冰层。但这些毕竟还都是次要的，它的这对长牙最重要的用途是：用它来挖掘海底以获得食物。所以海象被一些海洋生物学家称为“水下耕耘者”。 海象是用肺呼吸的哺乳动物，所以它在潜入大海挖掘海底之前，必须先在水面上舒展呼吸，让肺里吸足了新鲜空气后，垂直地潜入海底，紧接着便开始翻地。海象挖土很有特色，它将整个长牙插进土里后，或是在原地有力地运动脖子，或是用力向前推进。看上去有时象用铁锹铲地，有时象用牛在耕地。当它们用长牙翻开土层时，周围便泛起一团团的泥沙。海象耕完二三米，甚至更长的海底之后，蛤蜊等食物便被从泥土中掘了出来，它便用灵活的前鳍脚将食物收集在一起，其中还夹带大量泥，海象便携带食物浮上海面，用鳍脚来回揉搓，将介壳搓得粉碎。而后海象松开“双手”，残碎的介壳就和肉分离出来，并竞相沉入海底。清除了介壳的净肉则慢慢下沉，海象便重新下海将肉捕而食之，当它饱餐一顿之后，又潜出水面，让肺呼吸新鲜空气。 海象的牙是非常珍贵的，海象牙除用于雕刻外，还能加工成各种制品，例如，早在中世纪，海象牙磨成的粉末就是十分重要的药材，还可用海象牙制成刀和匕首等饰物。 § 海豹的区别 鳍脚类包括海豹、海狮和海象等，是大家比较熟悉的一类动物。与其它很多分类单位相比，对于鳍脚类内部的分类 海象 划分争议不是很大，基本上都一致认为现存的鳍脚类可以划分为海豹科、海狮科和海象科，其中海狮科和海象科被认为关系非常密切，被统称为“有耳海豹”，而海豹科和它们关系稍远，又被称为“真海豹”或者“无耳海豹”。“有耳海豹”和“无耳海豹”有很多明显的不同，除了“有耳海豹”有可见的外耳，而“无耳海豹”没有可见的外耳这个明显特征之外，二者最显著的区分在于走路和游泳的方式不同，其中又以海狮科和海豹科之间的差异最大，而海象科大体上类似海狮科，但是也有些介于二者之间。 “有耳海豹”类的鳍脚较长，海狮科的前肢在指骨的末端被软骨进一步延长，形成宽而大的鳍脚，而爪子只是位于鳍脚上面的退化的残余，毫无用途。“有耳海豹”类的后肢可以向前折叠，在陆地上走路的时候四肢可以将身体支离地面，比较灵活，有些种类如南极海狗在陆地上的速度几乎可以赶上人类奔跑的速度。“有耳海豹”在水下主要靠前肢推动，海狮科在水下动作快速而灵活，而“有耳海豹”的所有成员都不擅长深潜。“无耳海豹”的后肢不能向前折叠，在陆地上后肢使不上劲，肚皮贴着地面，走路靠前肢和肚皮的蠕动，显得很笨拙。有耳海豹类的前肢则通常保留有较发达的爪子。这可能和“无耳海豹”类的生活方式有关，因为“无耳海豹”类的很多成员是在冰上繁殖，几乎不用上陆地，在光滑的冰上行走并不需要把身体直离地面，但是需要爪子来帮助固定。不过“无耳海豹”并非都在冰上繁殖，所以这个特征虽然和在冰上的活动有关，但是并不能视为二者有必然的联系。 “无耳海豹”水中主要是靠后肢推动，其中有些种类和海狮类一样游泳灵活但不擅长深潜，而有些种类则是深潜的专家。“有耳海豹”类的雄兽要比雌兽大很多，而“无耳海豹”则通常雌雄差异不大，而雌兽甚至体型更大些，不过也有例外。和进入海洋的另两类哺乳动物鲸类和海牛类相比，鳍脚类不能算是彻底的海洋动物，还没有摆脱对陆地的依赖，并保留有一定的陆地动物的特征。不过如果仅看在水中的运动能力，鳍脚类则已经对海洋有了很好的适应，有些种类在水中有非常高超的灵活性，另一些种类的潜水能力则可以和鲸类媲美。鳍脚类这几个科内部的中属划分虽然有争议，但是争议也不是很大，然而其本身的地位却并不明确。鳍脚类长期以来都被当作一个独立的分类单位，作为哺乳动物中的一个目，和食肉目有亲缘关系；或者就是被列为食肉目中个一个亚目，和其它食肉目成员并列。但是鳍脚类实际的分类地位并不足以和食肉目其它成员并列，而且鳍脚类是不是一个自然类群也尚不确定，很可能是“有耳海豹”和“无耳海豹”并没有直接的亲缘关系，而是分别演化的。食肉目可以划分成猫形类和犬形类，犬形类又可以划分成两个大类，一类包括犬类，一类包括熊类和鼬类等，鳍脚类就是属于后一类。现在一般认为，“有耳海豹”和熊类的关系非常密切，和熊类属于同一支系。“无耳海豹”的地位则不很明确，尚不清楚是属于熊类这个支系还是鼬类这个支系，如果是属于鼬类这个支系，这样就和“有耳海豹”有完全不同的起源，鳍脚类也并不属于一个自然的类群，二者的相似只是进化上的趋同而已。作为海洋哺乳动物，鳍脚类的化石不是很多，不过还是有些比较完整的化石被发现，其中以太平洋地区的“有耳海豹”类化石最丰富，这一带可能正是“有耳海豹”类的演化中心。海象 鳍脚类化石中最著名的是海熊兽Enaliarctos和异索兽Allodesmus，二者都发现于北美洲太平洋沿岸，这里在现在也是个鳍脚类特别是“有耳海豹”类比较丰富的地区。海熊兽的时代为中新世初期，是已知被较早的鳍脚类，曾经在加州附近发现过近乎完整的化石。海熊兽是体型较小的鳍脚类，身长1.4-1.5米，体重估计约有80公斤。海熊兽的一些特征和陆生的熊类非常相似，而同时也有一些适应海洋生活的特征。有趣的是，海熊兽同时具有一些“有耳海豹”和“无耳海豹”的特征，这可能预示着鳍脚类的确是一个自然类群，“有耳海豹”和“无耳海豹”拥有共同的祖先，只是尚不构成充分的理由。异索兽代表“有耳海豹”中一个已经灭绝的支系，和海狮科、海象科相并列，与海象科的关系可能更加密切一些。异索兽所在的这个类群的生存时间仅限于中新世，到中新世晚期，这个类群就灭绝了。海象科也是一个衰落的类群，在史前时代特别是中新世晚期和上新世曾经发现过很多种类，而仅仅有一种幸存到了现代。相反，海狮类科则是比较现代的类群，特别是其中的海狗类，虽然种类繁多、分布广泛，但是不同种类差异并不是很大，表明其辐射分化的比较晚。现存的鳍脚类分布遍及从北极到南极的各个海域，甚至在一些内陆湖泊中也能见到。鳍脚类的分布地区可以划分成南北两部分，不过这两部分并不和南北半球相吻合，其分界线在北半球的亚热带地区一带，南方类型在北半球的亚热带地区开始占据主导地位，而再往北则是北方类型占主导地位。 § 同性恋现象 雄海象 同性恋指数3.1 雄海象只到4岁才会性成熟，在此之前，他们之间发生同性恋的机会很高。年长的雄海象是典型的双性恋，在繁殖季节里热情追求雌海象，待雌海象的繁殖期一过，雄海象们即转而与同性发展性关系。它们会紧紧靠在一起互相摩擦身体，甚至在水中睡觉时也紧靠在一起。 § 经济价值 海象的经济价值很高，皮可用来制革；皮下厚厚的脂肪炼油后，可用于食用和工业；肉可食，长牙可做成精美绝伦的工艺品，所以成为人类捕获的对象。起初，人们仅用长矛等较原始的工具来猎取海象，随着科学技术的进步，各种先进的猎枪相继投入使用，枪杀海象可谓弹无虚发，甚至在其繁殖场能围而歼之。所以200年来，它们的数量从50万头下降至濒于灭绝的边缘，近百年来，仅在白令海就捕获了200～300万头海象。从70年代起，由于采取了各种保护措施，才使其数量得以逐渐恢复。 |
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