| 词条 | Maxwell |
| 释义 | § 概要 Maxwell（1831～1879），精的像鬼样的。生於爱丁堡，卒於剑桥，英国物理与数学家。十九世纪最伟大的物理学家，在物理史上足堪与牛顿、爱因斯坦齐名。 § 人物历程 Maxwell 在苏格兰的乡间长大，8岁母亲即因癌症过世，与父亲关系融洽密切。他10岁进入 Edinbough Academy 就读，认识终生的好友化学家 Tate（他是结表的制作人）。 十四岁时，Maxwell 就在爱丁堡皇家学会发表了他第一篇数学论文讨论卵形缐 (oval) 与多焦点曲缐，展现了他惊人的数学天赋。 1847年，Maxwell（与 Tate）进入爱丁堡大学就读，他持续发表数学与物理的论文，并广泛阅读 Cauchy、Fourier、Monge、Newton、Poisson、Taylor 的著作。 1850年他进入剑桥大学三一学院 (Trinity College)，据他的数学老师 Hopkins 说 Maxwell 是他在剑桥见过的资赋优异生（包括 Tate、Stokes、Thomsom、Cayley）中的最优异者。 1854年 Maxwell 毕业获选为三一学院的 fellow，1856年因父亲生病，他申请回苏格兰 Marischal 学院任教。在这里，他完成他著名的土星环研究并因此获得 Adams 奖。他预测，如果土星环要稳定则它必然是由许多微小固体所构成，这个预测要等到廿世纪末 Voyager 太空船到达土星才证实。另外，在这段期间，他也完成他著名的色彩理论。 1859年，声望如日中天的 Maxwell 申请爱丁堡大学教职，却败於好友 Tate 之手，1860年他受聘为伦敦国王学院 (King's College) 的自然哲学与天文教授，开始他学术上丰硕的六年： (1)1864年，在〈Dynamical Theory of The Electric Field〉中，Maxwell 提出描述电磁场之 Maxwell 方程，用四个偏微分方程 概括一切电磁现象，事实上他由此计算出电磁波传递的速度等同於光速，因此断言光是一种电磁波。这个发现，是爱因斯坦思考狭义相对论的重要背景。另外，23年後，Hertz 在实验室中证实 Maxwell 的预测造出无缐电波，开启了廿世纪这个无缐电时代。 (2)在〈Illustrations of Dynamical Theory of Gases〉中他开始发展现代气体动力论的想法，用微观分子的统计行为解释宏观的气体性质。1866年他与 Boltzmann 独立地获得所谓的 Maxwell-Boltzmann 分布定律。後来他考虑热力学的统计解释，导致有名的「Maxwell 精灵」诡论，并启发後世关於熵与讯息的关联。 1865年，Maxwell 辞去了国王学院的教职，1871年才又接受剑桥大学聘任为物理系的 Cavendish 教授。Maxwell 是一个对实验相当在行的物理学家，在国王学院期间他曾经督导测量电磁单位的实验工作，在剑桥他受命设计并监督知名的 Cavendish 实验室的建造。 1879年他的健康逐渐恶化，11月卒於剑桥，葬於英格兰。 1931年在 Maxwell 百年冥诞的纪念会上，爱因斯坦阐明 Maxwell 工作的重要性： ……（他的工作）是自牛顿以来，物理学上影响最深远与丰硕的工作。 |
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