老公银为伞形科Umbelliferae毒芹属Cicuta植物，与常见的剧毒植物毒芹相似。

又名叫蛇床子，根在幼苗时为灰色，长大后成浅黄色，象胡萝卜。叶柄黄色。

老公银的幼苗和老鸹筋的茎发红，无臭味；而老公银的臭味很大，叶和根都有剧毒。吃后会造成死亡。

中毒症状与毒芹中毒相似，并可随之发生紫外线敏感症，在大剂量摄入时可导致患者死于呼吸衰竭。

此科植物野胡萝卜（Daucus carota）容易与其混淆，但此植物可食用，但对过敏体质者可发生过敏反应。