拉瓦尔管是一种通过截面积先收缩再扩张来获得超声速气流的管道。1883年，瑞典工程师拉瓦尔在他发明的汽轮机中，首先使用这种管道，因而得名。拉瓦尔管广泛使用于超声速风洞（见风洞）、喷气发动机、汽轮机、火箭推进器等需用超声速气流的设备中。

根据气体流动状态参数与通流截面的关系可知：当气体为亚声速流动时，通流面积减小，流速增大；当气体为超声速流动时，通流面积增大，流速增大。欲使亚声速流动变成超声速流动，管道通流截面必须先收缩，使亚声速流动逐渐加速，在临界截面处达到声速，再使管道通流截面扩张，获得超声速流动。拉瓦尔管便是利用这种原理获得超声速气流。