《史记·老子韩非列传》《礼记·曾子问》《庄子》中《知北游》《天道》《天运》等古籍中均记载有“孔子问礼于老子”一事。以上古籍虽都记载孔子问礼于老子一事，但其中孔子的年龄记述差异极大。《孔子世家》称孔子问礼于老子时，仅有十七岁至二十岁，而《天运》中却说孔子问礼于老子时已年五十有一。

事件

内容

记述

疑问

事件

春秋时，孔子曾问礼于老聃。

内容

据《史记·孔子世家》记载。孔子到周天子所在地洛阳见老子(亦称老聃，孔子同时代人，其生卒年代和身世，今已无法确考)问礼。以下是其中的原文记载和翻译。鲁南宫敬叔言鲁君曰：“请与孔子适周。”鲁君与之一乘车，两马，一竖子俱，适周问礼，盖见老子云。辞去，而老子送之曰：“吾闻富贵者送人以财，仁人者送人以言。吾不能富贵，窃仁人之号，送子以言，曰：‘聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。’”孔子自周反于鲁，弟子稍益进焉。

鲁人南宫敬叔对鲁昭公说：“请让我跟随孔子前往周京洛邑。”鲁昭公给他们一辆车、两匹马，还有一名童仆同行，前往周京洛邑询问周礼，据说见到了老子。孔子告辞离去时，老子送他说：“我听说富贵之人用财物来送人，仁义之人用言语来送人。我不能富贵，只好盗用仁人的名义，用言语来送你，这几句话是：‘聪慧明白洞察一切反而濒临死亡，是因为喜好议论他人的缘故。博洽善辩宽广弘大反而危及其身，是因为抉发别人丑恶的缘故。做人儿子的就不要有自己，做人臣子的就不要有自己。’”孔子从周京洛邑返回鲁国，投到他门下的弟子逐渐增多。

另外，《史记·老子韩非列传》记载：“老子适周，将问礼于老子。老子曰：‘子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲、态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子者，若是而已。’孔子问礼于老子后，对老子有很高的评价。“孔子去，谓弟子曰：‘鸟，吾知其能飞；兽，吾知其能走；走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矢曾。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！’”

记述

此外《史记·老子韩非列传》《礼记·曾子问》《庄子》中《知北游》《天道》《天运》等古籍中均记载有“孔子问礼于老子”一事。

疑问

以上古籍虽都记载孔子问礼于老子一事，但其中孔子的年龄记述差异极大。《孔子世家》称孔子问礼于老子时，仅有十七岁至二十岁，而《天运》中却说孔子问礼于老子时已年五十有一。孔子问礼时年龄差异如此巨大，使不少学者对孔子问礼一事产生怀疑。加之老子的身世更是扑朔迷离。无怪乎虽然多种文献中均有“孔子问礼”的记载，但是晚近一些学者仍对这一事件抱有怀疑的态度。

但其实这种记载的差异也很好理解，那就是孔子曾在不同时期多次拜访过老子。