官署名。西汉成帝初置尚书四人，分四曹办事，客曹为其一，主少数民族及外国事。光武帝时亦曾设置，主管护驾朝贺等事。后又分为南北两主客曹。魏与晋初沿置。晋太康中省，分南北左右四主客。唐宋时，隶属礼部，负责聘使、宴设、赐予等事。 唐白居易 《送敏中新授户部员外郎西归》诗：“ 长庆老郎唯我在，客曹故事望君传。” 唐白居易 《闻行简赐章服》诗：“齿发恰同知命岁，官衔俱是客曹郎。”参阅《文献通考·职官六》。