F8C-4“地狱俯冲者”

第一批 25 架 F8C-4 于 1930 年在萨拉脱加航母的 VF-1B 中队服役。到那时，他们已经比单座战斗机飞得慢了，到 1931 年底第一架“地狱俯冲者”开始退役。陆基的海军陆战队 F8C-5 被重新设计成 O2S-1 侦察机并在弗吉尼亚 Quantico 的 VO-6M 中队和尼加拉瓜的 VO-7M 中队服役。据说 1933 年 2 月，VO-7M 的俯冲轰炸机参加过对尼加拉瓜萨迪诺将军（Augusto César Sandino）的镇压。

最初的俯冲轰炸机被当作战斗和侦察机使用，而没有发挥他们应起的作用。结果海军和陆战队在 1930 年代发明了一个序号，在陆军航空队中找不到对应的序号。因为俯冲轰炸机需要执行第二种任务——侦察（scout），海军就有了侦察轰炸机并给了他们 SB 的序号。

减速板

俯冲轰炸机有两个特性有别于其他作战飞机。第一它有减速装置，通常是减速板，降低飞机的俯冲速度，给飞行员更多的时间对准目标。减速装置同时还会减低飞机改出俯冲是所经受的压力。另一个特性是特殊的炸弹铰链或者支柱，安装在机身下，作用是确保炸弹投下后不会撞到螺旋桨。