苛化反应就是石灰与碳酸盐离子的反应: Ca(OH) 2(固)+CO3 2- → CaCO3(固)+2OH-

它有很广泛的应用，如用天然碱制烧碱(NaOH)普遍采用的苛化法就是苛化反应实际应用的例子。

将天然碱液与过量不小于2％的石灰进行苛化反应，使碳酸钠转化为氢氧化钠，形成液体烧碱：

Na2CO3＋Ca(OH)2=2NaOH＋CaCO3↓

所得液碱经澄清、过滤、蒸发浓缩、冷析除盐和熔融等工序，可以制成含NaOH95％以上的固体烧碱。