刊物一般是指具有统一题名、印有编号或年月顺序号、定期或不定期在无限期内连续出版、发行的出版物，比如各类学术期刊、文摘、故事类刊物。它们在每次出版时名称都是一样的（除非更名），为了区分不同版本，一般都会按照一定的规则去编号。刊物有旬刊、半月刊、月刊、双月刊、季刊、年刊或其他。以河南大学学报双月刊为例，2009年1月出版的，一般描述其期号就用“河南大学学报：自然科学版，2009（1）”来表示期号。当然有时候也会带上卷，卷是从创刊开始，每年算一卷，如“河南大学学报：自然科学版，2009，39（1）”，2009表示年份，39表示卷，1表示是2009年，第39卷的第1期。