每年的公历10月3日是韩国和朝鲜的公假日——“开天节”（Gaecheonjeol），亦称“民族奠基日”。“开天节”是纪念传说中的韩民族始祖檀君（Dan-gun）于公元前2333年建立传说中的古朝鲜的节日，原本定在农历十月初三，但于1949年改成阳历的10月3日。在开天节这一天，政府和民间宗教团体都会举行各种隆重的庆典，而首都首尔地区的祭典主要在社稷坛（Sajikdan）进行。

这檀君到底是谁呢？根据《三国遗事·纪异第一·古朝鲜》记载，天帝桓因（Hwan-in）有个庶子叫桓雄（Hwan-ung）。桓雄“数意天下，贪求人世”，桓因知道儿子的心意后“乃授天符印三个，遣往理之。”就这样，桓雄率领三千名部下，“降于太伯山顶（今日之妙香山）神檀树下”，号称“桓雄天王”。

当时，人间有一熊一虎，同穴而居。他们经常向桓雄祈祷，希望自己能转化为人。桓雄给它们“灵艾一炷、蒜二十枚”，要它们吃掉，并在一百天内不见天日，这样便可转为人身。熊和老虎依照吩咐吃掉艾草和蒜头。由于熊能“忌三七日”，于是在二十一天后变成女人；老虎则因为“不能忌，而不得人身”。

熊女因为没有结婚的对象，于是又到神檀树下祈祷，希望自己怀孕。桓雄化成人身与熊女结合，生下一名儿子，名叫檀君王俭（Dan-gun Wanggeom）。檀君王俭在中国的尧帝即位第五十年时，定都平壤城，以“朝鲜”为国号，在位一千五百年。后来周武王封箕子于朝鲜，檀君隐居起来，成了山神。

今天的韩国人之所以自称为檀君后裔，正是源自这则神话。虽然明知道这是神话传说，但很多韩国人似乎在潜意识里把它当作历史看待。这样一来，韩民族的历史就可以追溯到远古，与中国的尧帝同一个时代。因此，尽管韩国政府从1962年开始废除“檀君纪元”（Dan-gun Giwon，简称“檀纪”），但直到今天，民间还是有极少数的人在使用檀纪（Dan-gi）。

今年是檀纪4339年。

开天节是韩国的国庆日之一。在公元前2333年（戊辰年），也就是在檀君纪元的元年10月3日，为颂扬国祖檀君，建立最早的民族国家——传说中的檀君建立朝鲜而制定。是我们民族固有的传统节日，庆祝民族国家的建立的同时，庆祝作为文化民族重新诞生，并感谢上苍。在我区，为了颂扬和报答同胞们的国祖檀君圣祖和历代创业祖先和先烈们的恩德，以祭礼仪式和特别讲演，举行意义深厚的开天节大祭典活动。

檀君与开天节

檀君是朝鲜民族的始祖，是建立了东方的第一个国家传说中古朝鲜的建国始祖。

檀君在5011年前（从1993年算起），在平壤（今称）的一位酋长家出生。他自幼热心磨练弓、枪、刀等武术，努力领会自然和社会上的事理。他身材魁梧，头脑聪颖，武术出众，逐渐有了要改造和变革社会的想法。

檀君继承父亲作了酋长后，改造和发展原始的政治机构，建立了行政、司法、军队等强大的权力机构，于公元前30世纪初在平壤城定都，宣布了“朝鲜”国的成立。为区别于朝鲜王朝，现称之为古朝鲜。

古朝鲜的成立使朝鲜民族结束长达一百多万年的原始时代，进入了国家时代、文明时代。

檀君在他的出生地平壤去世。

朝鲜人的祖先崇拜檀君为神的存在，把他建立国家的10月3日定为开天节，祭檀君。尤其在江东的檀君陵，政府专派官员或以国王名义，举行盛大的开天节活动。

主体83年（1994年）10月11日，隆重举行了檀君陵改建竣工仪式。

檀君陵的占地面积达45公顷，所用石材就达7.2万多块。