隶属茜草目茜草科，灌木或小乔木。花丛生叶腋，花冠高脚碟状。

核果，具种子两枚。约40种，主产热带非洲。

代表品种：小果咖啡（C，arabica L），即咖啡。叶薄革质，矩圆形或披针形边缘波状或浅波状，托叶宽三角形。浆果椭圆形，种子含生物碱，药用或作饮料。