静力平衡是指大气中垂直方向的水平气压梯度力和重力的平衡。大气既有水平运动，也有垂直运动。一般情况下垂直运动的加速度比重力加速度小得多而可忽略，可认为每一薄层大气受到的重力与垂直方向的气体压力（气压梯度力）相平衡，即处于静力平衡状态。静力学关系在大气静止或匀速垂直运动时是完全正确的，在实际大气中，除去垂直运动强烈的积云环流外，它也能成立，故得到广泛应用。