红塔山是1956年创牌的。到06年时，红塔山50周年，玉溪卷烟厂搞了很大的纪念活动。当时红塔山正在面对小熊猫、中华、云烟的挑战和白沙、黄鹤楼、红金龙、大红鹰、七匹狼等新秀的围攻，大家都在不断开发新产品和变换外包装。红金龙、白沙这两家通过改善工艺和外包装打开了全国市场，对卷烟行业老四家打击不小。为此，除中华按兵不动外，大家都推出了多口感、多价位的立体产品系统。但是，老品牌老包装的情感影响力和历史积淀的力量是很大的，红塔山在推出世纪红塔和金红塔山成功之后，也没有放弃老版的白包红塔山。经典1956，就是红塔山侧重历史积淀和老品牌老包装情感的一个品种，目前销量相当之不错。尤其云南，在公车站旁的烟灰缸里经常能见到它的烟蒂。这就是1956的来历。

现价为七元五角或七元一包，各地售价不同，包装分为软，硬壳两种且价格一样。其区别除包装外就是口感有些许差别和过滤嘴上“红塔山”与“经典1956”的字样不一。