为了让钢轨能热胀冷缩，在普通线路的钢轨接头处要预留轨缝。轨缝大小按铁道部颁发的《铁路线路维修规则》中的预留轨缝公式计算。

1、轨缝的定义

普通线路上铺设的钢轨一般为标准长度的钢轨，并将其逐根连接。为便于钢轨的热胀，施工时应在钢轨接头处预留适当的轨缝，这一缝隙称之为轨缝。

2、轨缝大小的计算方法

铺轨时预留轨缝大小，应满足锁定后的轨道在接头阻力和道床阻力挟制下，钢轨有足够的伸缩空间以放散部分温度力。铺轨时，预留轨缝（冻结接头除外）应按下式计算：

a0=0.0118(tz-t0)L+ag/2

式中a0 ----更换钢轨或调整轨缝时的预留轨缝（mm)

tz--------更换钢轨或调整轨缝地区的中间温度(℃）

tz=(Tmax+Tmin)/2

其中 Tmax 、Tmin------当地历史最高和最低轨温

t0-----更换钢轨或调整轨缝时的轨温。

L------钢轨长度（m)

ag-----构造轨缝，取18mm.

最高、最低轨温差不大于85℃地区，在按上式计算以后，可根据具体情况将轨缝值减小1--2mm、轨温差大于100℃地区，铺设25m轨应个别设计。