郊野公园是一个给游人享受郊游乐趣的公园。

历史

「郊野公园」这名称源用于英国。在英格兰和威尔士地区，有大约250个郊野公园。这个郊野公园大部分都是英国政府在1970年代根据《Countryside Act 1968》所划分出来的。近年来因为缺乏经济上的支持，少了新的郊野公园。而除了小部分的私营郊野公园之外，大部分的都是由地方部门所管理。

香港在殖民地时期，亦跟随英国划分了多个郊野公园。香港政府在1976年制定《郊野公园条例》，将香港四成的地方辟设为郊野公园。而在1996年颁布的海岸公园及海岸保护区规例则更将保护区域包括了香港海洋环境。截至2005年，香港共有23个郊野公园、15个特别地区以及5个海岸公园及海岸保护区。

用途

郊野公园的存在的是为了使市民在邻近市区的地方可以享受到郊野的康乐和教育设施，而无需深入广大的国家公园。至于辟设特别地区的目的，则主要是为了保护大自然。

香港郊野公园的成功经验

法制完善

20世纪70年代初，急剧的市区发展对天然景观和动植物造成了重要威胁，为保存生态、保护景观和提供康乐场地和教育设施，香港政府于1976年制定了郊野公园条例，由香港渔农自然护理署下设郊野公园及海岸公园管理局，划管23个郊野公园、15个特别地区、4个海岸公园及1个海岸保护区。在高强度的城市发展和旺盛的土地需求的情况下，香港郊野仍然保持青山隐隐，绿意盎然，很大程度上得益于郊野公园条例的制定和社会法制的完善。香港政府制定的这个郊野公园条例，重在保护生态，提供动植物的庇护场所，使物种自然繁衍。在郊野公园内划定不同生态敏感区域，对生态敏感地点加强巡逻、执法和保护，确保其可持续性发展。

郊野公园设护理员制度，归编香港公务员，着统一制服，主动为游人提供服务。郊野公园的主要管理工作包括巡逻、执法、教育、研究及与非政府组织进行社区宣传工作等，对违反条例的行为予以检控。

重视历史，原样保留

香港历史不过百余年，但其在近代史上的特殊地位，使香港郊野公园的游赏活动内容也包含特殊的人文史迹：如反映香港实业变迁史的太古糖厂，反映香港百年英租界历史的太平山旧港督别墅、维多利亚城界石等，这些构筑物大多都是原样保存，仅作简单的游赏指引。

完善的路径体系

香港人生活节奏快，为舒缓压力，郊野公园内设有各种不同类型、长度和难度的郊游路径，切合不同类型游人的需求。有树木研习径、郊游径、缓跑径、健身径、均衡定向径、轮椅径、远足研习径、家乐径和自然教育径等，其中以两位前港督名字命名的麦理浩径和卫亦信径最为著名，也最能代表香港郊野公园的特色。麦理浩径穿越西部到中部的大部分精彩观赏点是最受欢迎的郊野公园路径之一，从西贡北潭涌开始，一直到屯门的大榄郊野公园，整个路径分为直十段，每段长度5～16公里不等。郊野公园游客中心处有详细资料备游人索取，详细介绍各段的长度、景观点及难易程度。仅在低山地带公交车可抵达部分设双向机动车道，道路的建设以不破坏自然景观为原则，穿越高山的路径及登山道在行人易发生危险处以当地石材垒步级，尽可能减少人工构筑设施。路径的标识系统相当完善，兼顾安全标识、越野定位系统以及对各种配套设施作详细的指引。

人工构筑量少

香港郊野公园里，最主要建筑为游客中心、为游客提供各种服务，有的游客中心内兼顾展览、科教的功能，大多采用与环境相协调的石材、木材、混凝土等，层数一般不超过三层，建筑外观自然、朴实，有浓郁的山野气息。建筑内装饰也以游览观赏功能为主，装饰风格实用简洁。郊野公园根据不同地点和游赏内容设有桌椅、野餐地点、烧烤炉、废物箱、儿童游戏设备、凉亭、营地和厕所等，健身径中设各种健康器械，上述设施均经过精心设计，与自然环境互相协调。

安全防护措施齐备

郊野公园内设置报警应急求救系统，供游客使用。同时游客中心内提供无线对讲设备出租服务及手机加油站业务，在山区范围较大的区域建设有移动通信设施站，方便对游人进行救护；有完善的双语标识系统，造型简洁，材质生态环保。沿游览线设置指示牌，以防游客迷路，即使游客被困时也可明白指出所在地点。公园内气候变化无常，游客服务中心还对特殊季节的特殊游客作特殊安全装备指引，以防不必要的人身伤害。郊野公园管理处和游客中心为游客提供野外生存远足活动指引，如有必要先进行体能测试，引导游客不要盲目冒险，选择适合自己游赏的路线，并对游客充分诠释安全条款、提供通信装备。

郊野公园内绝少修葺直达山顶的消防车道，园内山火的防护工作由护理员完成，港称“打火队”，一般在管理处设便携式灭火器，一旦有火情发生，小范围火情由灭火队员携带灭火器进行扑救，在山顶区域设置消防水池，可供应灭火器水泵用水。在山头设山火观测点，一旦发现大范围火情，可调集直升机就近采集海水灭火。

发展生态旅游

香港素来以发达的城市景观和动感都会为旅游卖点，郊野绿地里少有类似大陆的名山大川I、名胜古迹等丰富的人文史迹资源，渔农自然护理署积极推进“以自然为本”的生态旅游，希望籍郊野公园为市民带来郊游乐趣，同时培养市民对本地自然生态的认知和爱护的心态，具体方式有：

（1）雀鸟巢箱：在郊野公园范围内设置鸟巢，方便雀鸟在公园内栖息，同时方便游人对雀鸟进行观察；（2）生态探索：通过一系列活动，提高市民保护自然环境的意识；

（3）野外研习：在野生植物、蝴蝶、雀鸟、昆虫等生物的栖息地，设置解说设施、导赏团等服务；

（4）生态日记：拍摄各式各样本地的植物、昆虫及雀鸟照片，编辑成网站；

（5）海洋保育：与珊瑚礁普查基金会合作，对珊瑚礁及香港近岸海底进行水域调查；

（6）伙伴关系：与旅游事务署、旅游发展局、绿党组织、及地方村民加强合作，使本地生态旅游朝良性方面发展。为保障村民利益，适当划定居住区域建设房屋，并就近安排村民入郊野公园就职，避免村民因个体利益受损而对环境造成破坏；

（7）设置管制区：将生态敏感地区列为管制区，商业旅游团只能进入交通较方便的生态边缘地带。