圣德寺白塔，位于简阳市城区城南一公里处，巍峨雄峙。该佛塔建于南宋时期，至今已历经沧桑800多年。它曾以“一塔凌云”之美誉而名列“简州八景”之首。

唐建圣德寺，宋在寺中建塔。而今寺无存，塔犹在。据《简阳县志·舆地篇·名胜》记载，圣德寺建于唐僖宗乾符年间（公元874— 879），进山门有三重大殿：天王殿、佛殿、千手观音殿，当初并没建塔。南宋宁宗庆元三年（1197）夏天，简州教谕张方率僧人惠祖开始募捐建塔，落成于嘉泰四年甲子（1204年）秋。建成的塔位于圣德寺中轴线上，坐西向东，方形平面，通高37.9米，塔基占地125.5平方米，初名“圣因塔”。明世宗嘉靖戊戌（1538）仲秋，郡人何本贵等捐资倡众维修，至癸卯（1543年）季秋竣工。维修中添置了八只铁风铃，与原有的八只铜铃相间悬挂，并在塔顶加置了重三十余斤的锡塔刹，塔身也涂成了灰白色。“白塔”之名由此得来。

国内仅见的抱厦和舍利塔造型

圣德寺白塔属砖石仿木结构、四周攒尖顶、十三级密檐式佛塔。塔基为方形须弥座式，边长11.2米，高5米，饰有简单朴素的图案。塔身平面呈方形，共十三层，为仿楼阁式造型。塔身内部共四层，第四层楼顶对应塔外第九层，外部檐层与内部楼层不一致，密檐式特征明显。

从建筑艺术上看，圣德寺白塔独具特色。外部建筑特色：它的建筑年代比圣德寺虽然晚了三百年，但其方形平面及其居于寺院中轴线上的布局特点在宋代已较为少见，明显具有唐代遗风；高达五米的塔基，也属国内罕见，显示出唐代以前至宋代塔基由低矮到雄伟的发展演变轨迹；塔身虽为密檐式，但造形仍仿楼阁式；第三级四面精巧秀丽的八座抱厦（抱厦：房屋前加出来的门廊，也指后面毗连的小屋，是一种附属建筑。目前国内只有两座塔有抱厦，一座是宁夏银川的海宝塔，其抱厦是建在塔下的门廊，相当于入口的门厅。而圣德寺白塔的抱厦造型却是用以代替柱头承托梁枋和塔檐，这在国内是唯一的。）和第七级的两座舍利塔造型，国内仅见。内部结构特点：塔内共四层，塔身剖面为双层结构，里层为塔心室，外层为厚壁，中间夹以回廊，石质楼梯置于回廊中，梯级安排为“壁内折上结构”。各层均有形制多样、大小不一的壁龛、斗拱、藻井等，叠涩拱顶错落有致。塔内部巧妙而富于变化的建筑结构及细部处理，具有典型的宋代风格。

圣德寺白塔为研究建筑史提供了珍贵的实物资料。

唐代绘画遗风

圣德寺白塔内回廊两壁及券顶至今尚存百余幅宋人佛像壁画，主要内容为千佛图和佛国胜景。

从绘画艺术上看，以传统线描为主，“轮廓多用墨线勾勒，间或用墨、红双重轮廓线”，同时使用细而圆润的铁线描表现人物的肉体轮廓、挺拔有力的折芦描表现衣纹褶等多种线描技巧。施以红为主，配以浅红、绿、蓝、黑、黄，主要运用传统的凹凸晕染法技艺，对人物面部、肢体及云气加以渲染，增强了画面的立体效果。无论线描勾勒，还是敷色晕染，均带有唐代遗风，在绘画艺术方面，给后世留下了珍贵的遗产。

美丽的民间传说

据说，因白塔建成后巍然壮丽，时人为了与白塔相映衬，又在沱江东岸，现在沱江大桥东端南侧的位置，修建了一座奎星阁。一塔一阁遥相呼应，威镇沱江两岸，不仅成为简州城外一道壮丽的风景，并由此附会出一个美丽的民间传说。

相传有神仙姑嫂二人，云游天下时，看见简州城外沱江环流，风光猗旎，就想在简州城南外临江两岸修建一塔一阁，以增胜境。于是约定以拂晓鸡鸣为准，嫂子在沱江西岸建一座白塔，小姑在江东岸修建一座奎星阁。天黑后，姑嫂二人各自在对岸点豆成军，调兵遣将，大兴土木。嫂子天不见亮就将白塔修成，却见小姑修建的奎星阁，尚有最高层的一角翘檐没有竣工。这时东方已发白，嫂子一时兴起，就学雄鸡长鸣了一声。本想提醒一下小姑抓紧时间，殊不知一时间天下雄鸡全都啼鸣起来。小姑无奈，只好眼睁睁看着奎星阁缺个翘角。据说后人曾多次修复翘檐，但都被雷霆击毁。

史载，奎星阁建于宋代庆历二年（1042年），明、清曾经多次修葺。1964年简阳县纸厂扩建被拆毁。拆毁时翘檐也仍是缺的。

众说纷纭的功用

关于圣德寺白塔的功用，说法很多。一说是“舍利塔”，有人根据塔第五层东面楷书“释迦舍利”匾额，推断白塔是安葬高僧衣钵或遗骸的，至于是什么人的，由于地宫从未挖掘过，无从考证。另一种说法是“镇澜塔”，据说宋代的沱江河并非是现在的位置，那时的沱江河岸离现在的位置已约二里之遥，当时白塔就建在沱江西岸水滨，是用以 “镇压波澜”，防止洪水危祸人间的，故白塔又有“回澜塔”之说法。

另外，圣德寺白塔 过去被堪舆家称为“文笔”。在中国文化传统传说中，奎星主管着人间生员的考试情形。只有经他手中的朱砂笔圈点之人，才有可能考中科举。清简州举人毛于逵诗：“奎星掷笔下人寰，竖在城南雁水间。上出云宵生五色，隔江遥点印鳌山。”清简州知府濮瑗诗：“石幢铁座已成尘，一塔犹留古刹春。人说平原凭点缀，我于特立想精神。空中掷笔书云锦，天外昂头捧日轮。每为登临征造诣，置身绝顶始完人。”这些诗句，无疑都是将白塔比拟成主管人间“文运”的奎星掷下的那枝笔，由于它的修建方才使得一州“文运”昌盛，出了几许状元和无数勤奋学习的生员。《图书集成》赞圣德寺白塔云：“州之文笔，直入云霄”。

圣德寺白塔，以它悠久的历史，独特的建筑、绘画艺术，丰富的文化积淀，在中国佛塔史上占有突出的位置。1983年被列为县级文物保护单位。1991年被列为省级文物保护单位。2003年中国社会科学出版社出版的《中国的佛塔》一书，全面介绍了中国历朝历代建造的近百座著名佛塔，四川仅两座，简阳圣德寺白塔名列其中。2006年6 月，圣德寺塔被列为全国第六批重点文物保护单位。