简单说来假如我们把一个物理量看作一个向量，那么这个物理量就可以用一系列线性无关的特征向量表示，列如：

a=0*b+c+2*d，假如只有这一种表示方法，可见系数0，1，2就完全表征了这个物理量，此时称为非简并，

若还有其他的表示方法如：a=1*b-2*c+d,a=1*b-3*c+2*d,

可见此时物理量虽有某一确定的值，却对应三种可能的状态，（如动量p=10kg*m/s，但有三种方向的运动可能），称此时a处于简并状态，或a是简并的，而简并度为3

简并态

简并态是一种高密度的物质状态。简并态物质的压力主要来源于泡利不相容原理，叫做简并压力。由于泡利不相容原理禁止不同的组成粒子占据同一量子态

，因此，减少体积就会迫使粒子进入高能态，从而产生巨大的简并压力。随组成粒子的不同，分别叫做电子简并压力，中子简并压力，等等。简并态物质包括电子简并态，中子简并态，金属氢，奇异物质等。

在茫茫宇宙中，简并态是普遍存在的。质量小于1.4倍太阳质量的恒星将演化成高密、高温、高压的白矮星。白矮星内部原子的电子壳式结构已被高压破坏，只有赤裸裸的原子核和脱离原来几率轨道的自由电子气，即简并电子气。简并电子压比理想气体的压力要大得多，相比之下辐射压力与原子核压力都不重要了。与白矮星坍塌引力抗衡的就是电子简并压。

恒星质量大于1.4倍太阳质量（钱德拉塞卡极限）时，电子简并压已不能抗衡自身引力，恒星将进一步坍塌，电子被压入原子核，与质子结合成了中子，当中子的密度超过一定程度后，就进入中子简并态，中子星形成。