我国监狱现行内部机构设置,属押犯单位,下设分监区,依法直接行使关押、管理、教育服刑人员的司法、行政权。

监区作为基层组织，在惩罚和改造罪犯的过程中，涉及罪犯个人生活的方方面面：有政治问题，法律问题，经济问题，教育问题，婚姻家庭问题，生活卫生问题，个人隐私问题等；有行为问题，心理问题，思想问题等；有服刑前问题，服刑中问题和释放后问题等。监区民警工作过程中，必然触及上述所有问题。但问题的性质不同，民警解决这些问题的依据、方法和要求就不同。

执法问题是刚性问题，必须规范。民警与罪犯统一到监狱这一实体，建立行刑法律关系，完全是基于国家刑事法律的执行。民警作为执法人员，代表国家依法行使的权力，履行的义务，直接关系到罪犯权利的予夺，应当且必须加以规范，必须有明确具体的工作标准和程序，保证民警充分行使权力与罪犯严格履行义务的统一，民警履行义务与罪犯权利保障的统一，否则就可能造成对社会公共利益的损害或者对罪犯权利的侵害。这些问题包括法律问题（刑罚执行问题），教育问题（教育改造问题），罪犯生活卫生问题，罪犯个人隐私问题，罪犯服刑中的行为、心理、思想问题等等。其特点是监区民警必须按照规定解决，不能不作为，也不能乱作为；其他问题是柔性问题，有很大的伸缩空间，民警有很大的自由发挥空间，可以自主创新。但民警的自由发挥和创新，要在坚持依法办事、有利于监管安全和罪犯改造的前提下去发挥。这些问题包括内部行政管理问题，罪犯教育问题，经济问题，婚姻家庭问题等。其特点是多数没有或者暂时没有法律规定，多数属于微观操作方式方法问题，监区民警可以自由发挥和创新。其中，基本的、常态的工作事务应当加以总结规范，上升为规章制度。实质问题的解决，依赖监区民警充分发挥个人和集体主观能动性，因而它是监区民警展示自己综合素质的舞台，也是监区工作水平不断发展、不断提升的活力所在和空间所在。