1992年Kresge等人在Nature杂志上首次报道了一种名为MCM-41的有序介孔材料，它是一种新型的纳米结构材料，具有孔道呈六方有序排列、大小均匀、孔径可在2-10nm 范围内连续调节、比表面积大等特点。

MCM-41合成区别于传统Molecule 分子筛合成的最大特点是所用模板剂不同，传统沸石或Molecule 分子筛的合成是以单个有机小Molecule 分子或金属离子为模板剂，以ZSM-5为例，所用典型模板剂为四丙基胺离子，晶体是通过酸盐在模板剂周围的缩聚形成的。而MCM-41的合成则不同，它是以大Molecule 分子表面活性剂为模板剂，模板剂的烷基链一般多于10个碳原子，关于它的形成目前已提出两种机理，而且仍不断进行改进及完善。

与其它沸石材料相比，MCM-41的骨架铝物种热稳定性相对较差，在焙烧过程中，骨架铝物种由骨架脱落成为非骨架铝物种。

纯硅MCM-41本身酸性很弱，直接用作催化剂活性较低。因此，研究人员常对其进行改性，以增加其催化活性。改性的方法主要有:

(1)合成骨架结构中掺入杂原子的MCM-41，骨架中非四配位的离子如:A13+、Cu2+、Fe3+、Zn2+、Ga3+等产生的阴离子表面中心，可通过质子或其它过渡金属离子进行抗衡从而形成催化活性中心。

(2)采用担载杂多酸等方法,可制得一系列适用于不同反应的多相催化剂，如:B酸氢型MCM-41;掺杂L酸型MCM-1;掺杂金属氧化物的碱性或两性MCM-41;担载PW12、SIW12、PMo12等杂多酸的MCM-41;以及担载TiO2/SO42-、ZrO2/SO42-等固体超强酸型的MCM-41。

(3)MCM-41孔内组装固载大分子过渡金属络合物。