鸡尾酒会效应是指人的一种听力选择能力，在这种情况下，注意力集中在某一个人的谈话之中而忽略背景中其他的对话或噪音。该效应揭示了人类听觉系统中令人惊奇的能力，使我们可以在噪声中谈话。

可用特瑞斯曼的注意衰减理论来解释。听觉注意现象。当人的听觉注意集中于某一事物时，意识将一些无关声音刺激排除在外，而无意识却 监察外界的刺激，一旦一些特殊的刺激与己有关，就能立即引起注意的现象。因常见于酒会上而得名。如在各种声音嘈杂的鸡尾酒会上，有音乐声、谈话声、脚步 声、酒杯餐具的碰撞声等，当某人的注意集中于欣赏音乐或别人的谈话，对周围的嘈杂声音充耳不闻时，若在另一处有人提到他的名字，他会立即有所反应，或者朝 说话人望去，或者注意说话人下面说的话等。该效应实际上是听觉系统的一种适应能力。对熟悉事物的迅速再认被称为鸡尾酒会现象。也就是：我们站在一个挤满了人的屋子里，周围可能有十个，二十个人在说话，可我们却能挑选出我们想听的对话。换句话说，我们的大脑对其它对话都进行了某种程度的判断，然后决定堵住不听。