基层经济区又称省内经济区或三级经济区。指省内以县为单位组合的经济区。在中国相当于地区行政专署（自治州、盟）或市管县的区域范围。其形成的主要条件是：①有一定的面积、人口、自然资源，具有形成经济区的潜力；②有一定的经济实力；③有相当规模的中心城市，能带动全区经济生活；④经济上有内在联系，有某种的一致性。与基本经济区和行政经济区比较，基层经济区范围较小，自然资源、人力、物力和财力都有限，更应强调扬长避短，发展优势部门。80年代初、中期，中国开展的市管县改革，以及发展以省辖市为中心的三级经济区网络，有助于基层经济区的形成。