黄佐卿(1839—1902)，名宗宪，归安(今湖州)人。早先为生丝出口经营商，先后在湖州、上海、苏州等地开设丝行。清光绪七年(1881)，在上海北苏州河沿岸筹建公和永丝厂，投资14万元，聘请意大利人麦登为工程师，招工300人，丝车100部，次年开工生产，是中国人在上海创办的第一家丝厂。在公和永丝厂筹建、开工前后，英商怡和、公平等缫丝厂也同时建成，竞争十分激烈。经苦心经营，终于站稳脚跟。十三年又投入资金，增车招工，使公和永丝厂得以发展。5年后，相继创办延昌缫丝厂、祥记号丝厂。二十年，清政府洋务派代表人物、两湖总督张之洞，创办湖北织布局，后决定继办缫丝局，邀黄佐卿加入。经多次商谈，佐卿集银47万两参加，派子晋荃到武昌望山门外参与筹建，二十二年五月开工生产。后虽颇有成绩，但受官方牵制较大，许多合办章程未能最后商妥，故黄氏父子决定退出，次年办理移交，回到上海。其时，已在上海杨树浦创办裕晋纱厂，有纱锭1.5万枚，工人1500人，因被李鸿章、盛宣怀等官僚资本家所挤压，无奈引进外资，欲以外商势力保护自己，从而导致破产。所办丝厂、纱厂也先后陷入困境，在挣扎中劳累过度，心力交瘁，赴苏州处理业务时染上霍乱，病逝上海。