黄祖埙 生于1900年10月16日（清光绪二十六年闰八月廿三）。浙江浦江人，号伯笙。黄埔陆军军官学校第二期步兵科毕业。军校毕业后历任第1师排长、连长。1927年8月升任少校营长。1928年7月升任第1师第2旅中校团附。1929年5月升任独立第2旅第6团上校团长。1930年12月第6团改称第1师独立旅第3团，任上校团长。1933年8月调任第92师549团上校团长。1934年2月升任第9师少将副师长。1935年5月4日叙任陆军步兵上校。1936年9月调任第21师少将副师长。1938年7月1日升任第46师（师辖两旅）中将师长。1940年1月9日晋升陆军少将。1942年1月31日升任第27军中将副军长兼第46师师长。11月专任副军长。1943年4月17日调任第76军中将副军长。1946年5月第76军整编为第76师，改任中将副师长。1947年8月升任整编第23师（辖第191旅、骑兵第9旅）中将师长。1948年9月22日晋升陆军中将。10月整23师改称第91军（辖第191师、第231师、第246师），任军长。1949年9月升任河西警备总司令兼第91军军长，旋弃职南逃。11月于云南丽江被中国人民解放军俘虏。1951年2月在重庆被镇压。