黄芦，直隶（今河北）卢龙人。1921年11月24日生。

1945年9月——1948年8月在北京大学农学院学习，1946年6月9日在北大农学院入党，介绍人张朴（李义卿）。 1948年9月赴解放区，在平山华北局党校学习，后在华北局城工部工作，在城市青年学习班任队长兼支部书记。解放前夕，在北京西郊工作团任组长和荣高棠同志的秘书。

1949年2月北平解放，随军入城，在北京市青委任李昌同志秘书，在华北高等教育委员会任副科长，1949年底——1952年在教育部高教司任科长和钱俊瑞部长的秘书，1952年以后，在政务院、国务院文办，先后任首长办公室秘书、教育组组员（处级）、副处长（司局级）。

文革后，在中国科协任青少年部部长、书记处书记、兼任全国儿童少年工作协调委员会委员、全国职工教育管理委员会委员、中国职工教育研究会顾问、中国科协科学普及委员会副主席、中国青少年科技辅导员协会副理事长。