原文：

齐桓深知宁戚①，将任之以政②，群臣争谗之③，曰：“宁戚卫人，去齐不远④，君可使人问之，若果真贤，用之未晚也。”公曰：“不然，患其有小恶者⑤，民人知小恶亡其大美⑥，此世所以失天下之士也⑦。”乃夜举火而爵之⑧，以为卿相⑨，九合诸侯⑩，一匡天下⑾。桓公可谓善求士⑿矣。

（选自《刘子 妄瑕》）

导读：

齐桓公之所以能在春秋时期称霸于天下，这与他知人善任，善于发现人才，重用人才是分不开的。选文中宁戚曾有小过，但齐桓公不以小过而埋没人才。

注释：

1 齐桓：齐桓公，春秋时期齐国的国君。宁戚：齐桓公的大臣，卫国人。

2 政：指国家的统治管理。将任之以政：准备任用他管理国家的政务。

3 谗：在别人面前说陷害人的坏话。

4 去：距离。

5 小恶：小的过失；小的缺点。

6 大美：大的优点；主要优点。

7 世：世上。整句说，这是世上不能得到有才能有德行的人的原因啊！

8 举火：点起火把或点上灯。爵：饮酒器。举火而爵之：连夜点灯拜封官职（爵）。

9 卿：官名，古代高级官员。卿相：即相国。

10 九合诸侯：九次联合诸侯国，即为霸主。

11 匡：匡正。引伸为安定。一匡天下：使天下安定统一。

12 善求士：指善于发现人才和使用人才。

13知：了解

14任：任用，委任

15远：遥远，指空间距离大

16果：果真

17以：原因

18求：寻找

19整句说：这是世上不能得到有才能有德行的人的原因啊！

解释：

齐桓公很了解宁戚，准备委任他管理国家的政务。朝中的大臣们却到处散布流言蜚语，诋毁宁戚说：“宁戚是卫国人，卫国离齐国不远，可以派人去调查一下吧，如果他真是一个有才有德的贤人，再重用他也不为迟呢！”齐桓公说：“不能这样做，我担心他有小小的过失。因为一般人常是斤斤计较那些表面的、鸡毛蒜皮的缺点，而忽视他本质的好的一面，如果听信了这些人吹毛求疵的话，那真正有才有德的人就得不到重用了。”于是连夜点灯，大排筵席，亲自宴请宁戚，并请他担任齐国的相国。宁戚担任相国之后，协助齐桓公九次联合诸侯，成就霸业，促进了天下的安定统一。像齐桓公这样可算是善于发现人才和使用人才了。