环境背景值亦称自然本底值。是指在不受污染的情况下，环境组成的各要素，如大气、水体、岩石、土壤、植物、农作物、水生生物和人体组织中与环境污染有关的各种化学元素的含量及其基本的化学成份。它反映环境质量的原始状态。

重要意义

相对的概念

重要意义

在各地区，由于自然物质构成与自然发展史的不同，各种与生命有关的化学物质在自然环境中的背景含量也不同。即不同的地区有不同的背景值。该值对于开展区域环境质量评价，进行环境污染趋势预测预报，制定环境标准，工农业生产合理布局等，有着重要意义。目前，在全球环境受到污染冲击的情况下，要寻找绝对不受污染的背景值，是非常难做到的。

相对的概念

环境背景值实际上只是一个相对的概念，只能是相对不受污染情况下，环境要素的基本化学组成。

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环境背景值

environmental background value

在未受污染影响的情况下，其化学元素的正常含量，以及环境中能量分布的正常值，又称环境本底值。化学元素含量超过了环境背景值和能量分布异常，表明环境可能受到了污染。但在人类的长期活动，特别是现代工农业生产活动的影响下，自然环境的化学成分和含量水平发生了明显的变化，要找到一个区域的环境要素的背景值是很困难的。因此，环境背景值实际上是相对不受直接污染情况下环境要素的基本化学组成。

在环境科学兴起之前，地球化学家和地球物理学家已对地壳中各种元素的含量（或称丰度）进行了研究。1924年，美国学者F.W.克拉克首先发表了这方面的研究报告。因此，地壳、岩石、大气和水体各种化学元素的平均含量就称为克拉克值。后来，苏联学者..维诺格拉多夫等人对岩石、土壤和生命物质中的元素丰度作了进一步的研究随着环境科学的发展,环境污染的调查和监测要求确定各环境要素中化学元素的正常范围。1975年，美国学者J.J.康纳等人在对各环境要素化学元素丰度值研究的基础上，提出了美国部分地区的环境背景值。中国自1976年开始，从环境科学角度出发，对北京、南京、广东、松辽平原、珠穆朗玛峰等地区的土壤环境背景值进行了调查和研究。

环境背景值的测定和研究是环境科学的一项基础工作。这项工作能为环境质量的评价和预测，污染物在环境中迁移转化规律的研究和的制定等提供依据。对于的环境病因研究，国民经济规划和工业、城市合理布局等，环境背景值是必需的参考资料。

为了确定背景值，应在远离污染源的地方采集样品，分析测定化学元素的含量。在此基础上，运用数理统计等方法，检验分析结果，然后取分析数据的平均值（或数值范围）作为背景值。

目前，在全球环境受到污染冲击的情况下，要寻找绝对不受污染的背景值，是非常难做到的。因此，环境背景值实际上只是一个相对的概念，只能是相对不受污染情况下，环境要素的基本化学组成。