华中师范大学在社会学教学与研究方面具有悠久的历史。作为华中师范大学前身之一的华中大学于本世纪30年代就在当时的文学院开设社会学课程。1946年至1947年，华中大学文学院设立历史社会学系。文革开始后，社会学学科被取消。1979年，在邓小平同志的倡导下，中国大陆开始恢复和重建社会学。华中师大于1981年恢复社会学教学，并在哲学社会科学及人文科学的一些本科专业中开设社会学课程。 1988年华中师范大学成立社会学研究室，1992年更名为社会学研究中心，刘祖云教授任中心主任，并开始招收社会学方向的硕士研究生。

1993年华中师范大学成立社会学与行政学系，刘祖云教授任管理学院副院长兼社会学与行政学系主任，经国家教委批准设立社会学本科专业，并于1994年开始在全国招收社会学专业本科生。 1997年初，独立建制华中师范大学社会学系，系主任为刘祖云教授、副主任为夏玉珍教授。2001年底，成立中共华中师范大学社会学系直属支部委员会，并任命夏玉珍为直属支部书记，江立华为社会学系主任，万仁德为社会学系副主任。

2008年1月11日，华中师范大学正式成立社会学院，下设社会学系、社会工作系；人口研究所、湖北城市社区研究中心、社会理论研究中心、社会政策研究中心、社会工作者职业资格培训中心、社会调查研究中心、社会风险与社会管理研究中心、社会思想文化研究中心等，湖北省社会学会、中南青少年犯罪研究中心挂靠我院。 现任院领导：院党委书记夏玉珍教授，院长向德平教授，常务副院长、社会学系系主任江立华教授，副院长万仁德副教授，党委副书记刘宝卿老师。

社会学院在学校的关心及大力支持下, 1998年获得社会学硕士学位授予权，2003年开设社会工作专业并招生，同年获得社会学博士学位授予权，2004年设立人口研究所，2005年获得人口学硕士学位授予权。2001年，著名社会学家、中国社会学会会长、原中国人民大学副校长郑杭生教授作为特聘终身教授受聘到我院工作。

自1993年建系以来，经过15年建设和发展，华中师范大学社会学院已经形成了一支整体学术实力较强、结构合理、整齐精干、年富力强、团结奋进的师资队伍。学院现有专职教师20余人，其中9人来自北京大学、南开大学、中国社会科学院等知名高校或科研院所；现有教授8人、副教授7人；现任教师中具有博士学位者16人，占现任教师的73%，其余27%的教师全部为在读博士；在职教师年富力强，其中35岁到45岁之间13人，占65%。

社会学院院实行开放的办学模式，面向国内外聘请了一批知名的专家学者为兼职教授，并与日本、美国及香港地区等有关高校的社会学与社会工作系建立了稳定的合作办学和学术交流关系，同时在湖北省各地市建立了十余个社会学与社会工作教学实践基地。

社会学院秉承“重基础理论，培养学生的思辨能力；重社会实践，培养学生的调研能力；重科研立项，培养学生的创新能力”的办学理念，构建具有自身特色的人才培养模式。在第六、七、八、九届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛中该院学生共获得特等奖1项、一等奖1项、二等奖1项、三等奖5项，显示出很强的学科实力。在教育部学位与研究生教育发展中心组织的2008年一级学科整体水平评估中该学科排名第13位。

根据学校建设综合性研究型大学的目标定位， 本院以国家社科基金、教育部哲学社会科学重大招标项目和湖北省社科基金以及湖北省民政厅、湖北省人口和计划生育委员会等项目的研究，凝聚学科方向，打造一支精干且学术实力较强的科研团队，力争把学院建成专业特色鲜明、综合实力较强并有一定影响的院系。