“花木之乡”是指江苏省沭阳县颜集镇和新河镇这里。颜集镇位于沭阳县偏西方向，距县城20多公里，是宿豫、新沂、沭阳三县交界处。这里因盛产花木，闻名全国。全镇共有4．3万亩耕地，花木面积竟达4万亩；在14个行政村中，村村种花育苗，专业村占12个，共有8000多个种花大户，花卉品种共2000余种，是江苏省面积最大的花卉种植基地。

花木之乡

“花木之乡”称号获得是由国家林业局和中国花卉协会共同评选产生，1999年堰下村被国家农业部、全国绿化委员会评为“全国绿化千佳村”荣誉称号；2000年5月，颜集镇被国家林业局、中国花卉协会命名为首批“花木之乡”同时沙湾村也被评为“全国绿化千佳村”的称号。颜集镇一带生产花木，有千年以上的历史。古代，这里就出过一些技艺精湛的花木名师和艳异奇特的名花名木。2007年，新河镇继续实施“花木兴农、以花兴镇”战略，重点是发展精品，打造品牌，提高规模效益，建立了新河花木旅游观光带和盆景花卉销售市场，提升全镇花卉产业的档次。 改革开放以来，这里的花木、花卉、苗木生产，仿若雨后花蕾，迅猛绽放，飞向全国各地。早在十多年前，就有一些先富的花农，乘坐飞机到各地推销花木。

颜集镇为什么在历史上盛产花木呢？据研究，同这里古老的文化历史有关。据《东南文化》载：颜集境内古遗址甚多，如大墩子为新石器时代、春秋时代遗址；张寒墩为商、周时代遗址。还有点将台、虞姬庙、霸王桥、项宅墩、段墩等，均为汉代至宋代遗址。对于这里盛产花木，有一种更直接的见解认为：由于颜集是西楚霸王项羽爱姬虞姬的故乡，人们世代悼念爱戴这位壮烈英杰美人的高洁灵魂，逐渐养成了爱美的品性，以致通过栽花植木，表达了热爱美好事物的情感。说来也奇怪，这儿许多关于虞姬的遗迹，都与花木紧紧联系在一起，而且也是生产花木最繁盛的地方。例如虞姬沟：此河发源于江苏新沂市荻邱山（踢球山），从时集乡东南部，流经沭阳县颜集境内，接蔷薇河人海，全长100多公里。据《沭阳乡土地理》记载：“虞溪村为虞姬故乡。”虞姬沟正因虞姬故乡而得名。