清光绪二十四年(1898)，主张变法维新的湖南按察使黄遵宪得到湖南巡抚陈宝箴等人的支持，上奏清廷：“警察一署，为凡百新政之根柢，若根柢不立，则无奉行之人，而新政皆成空言”。同年二月，获准在长沙筹建湖南保卫局，是为湖南长沙设立警察机构之始。保卫局由官商合办，设于长沙城内，由黄遵宪任总办，下设会办大员1人，委员4人，由官方派员充任；另设会办1人及议事10余人，由地方绅商推举；并于长沙城厢内外设东、南、西、北、外东、外西6个区分局，各分局下设6个小分局。其主要职责为“去民害，卫民生，检非违，索罪犯。”保卫局附设5个迁善所，专门从事收容游荡滋事以及经各分局断定罪行尚轻需要迁善的人员，或充当劳役，或令其学艺，对改过自新的予以释放，经教育不改的则送府、县处理。保卫局及其分支机构共286人。“戊戌政变”后。撤销保卫局，归属保甲局。光绪二十八年(1902)，改为湖南保甲团练总局。光绪三十年(1904)长沙开埠后，增设长沙商埠巡捕局。