这是在后端生有一根尾形鞭毛及产生游走子和配子的一种菌类。属单毛菌类。根据 G．C．Ainsworth和G．R．Bisby（1971）的研究报道，共有110属575种。缺乏或有少量菌丝。有全实性的，也有分实性的。菌丝体一般为无隔膜的多核菌丝体，无性生殖产生游走子（多具有明显的油滴）。有性生殖为同型配子接合、配子雌雄分化的异型接合，以及发展到精子和卵子分化的卵型接合。大多数在淡水中寄生或腐生，少数为海中生活。此外，如集壶菌属类也有寄生在陆生植物上的。它们是罕见的真菌，例如，异水霉属（Allomyces）可在水田中腐生，为双相形生物，有单相菌丝体和复相菌丝体。单毛水霉目（monobl-epharidales）为单相形生物，但却具有其它真菌中所未发现的卵子和精子的受精现象。