洪堡鱿鱼生活在中美洲东太平洋洪堡寒流海域，是那里最致命的12种动物之一。

它们有肉色的外套膜，捕捞上岸时呈橙红色，在水中优雅而狰狞，习惯成群捕食，数量高达1200只，它们通过快速变化自己身体的颜色，和同伴相互交流，他们智力发达，而且具有复杂的交流体统。他们昼伏夜出，攻击所有被当做食物的物体，包括人类，因此被当地人称为“红色魔鬼diablos rojosr”。

它有两只巨大的眼睛，微光条件下视力比人类好200倍，有三个心脏，蓝色血液，有八只触手，每条触手由160多条肌肉组成，上面约有300个吸盘，每个吸盘的拉力为100克。喙状嘴和触手中间有口，里面有针状毒牙，可以让猎物麻痹或直接撕裂。他们生长迅速，成年体长最长可达2.1m，体重可达90kg。围杀食物时会发生争斗，会同类相食。