| 词条 | 亨利·惠勒·萧 |
| 释义 | Henry Wheeler Shaw (1818-1885) 亨利·惠勒·萧，美国幽默作家。 生平他可能是19世纪后半叶，排在马克·吐温之后的最出色的幽默小说家。 他出生在美国马萨诸塞州，早年做过农民，矿工和拍卖商，1858年他来到纽约，成为了一名记者。 他的祖父和父亲都当过国会议员。也许是他们的政治生涯过于纯洁，生性幽默的萧从未敢涉足政界，而命运却带引着他步入了文学的殿堂。他工作之余开始以 Josh Billings（乔西·比灵斯）为笔名，为当地报刊撰稿。随着他的精彩文字从一份报纸转载到另一份报纸，随着他颇具轰动效应的一次次专题演讲，他的浸透骨髓的幽默不仅使他成了一种新兴娱乐业——脱口秀节目（Talk Show）的举足轻重的人物，往返于本土两岸的巡回亮相还为他带来了远较拍卖锤所能带来的更多的金钱。 他的文字甚而远销英伦和巴黎，更为重要的是他的文字在美国喜剧性文学中占据了十分坚实的地位，与当时的重量级幽默大师如 Sam Slickt, Artemos Ward，Doexticks，Orpheus C. Kerr等并驾齐驱。美国人的热爱幽默与制造幽默是举世无双的。南北战争之际，连那些对林肯总统的爱国精神不屑一顾的人，也不得不对他的幽默大表赞赏。对美国人而言，幽默高于爱国主义。他们深信高超的笑话抵得过一篇精彩的布道。 和那些以善于渲染情节的幽默故事家不同，萧的才智表现在他的只言片语上，是位道地的幽默散文大家。 轶事他以 Josh Billings为名发表的幽默机智的短小文字赢得了美国人的厚爱。就连纽约文化圈子里亦盛传，隐藏在这个笔名背后真正的作者是充满智趣的林肯总统，有好心人甚至希望人们珍惜总统的政治声誉，对此一猜测严守秘密。得知此传言后，林肯笑着作出否定：“我肩膀的宽窄能担得起联邦的重负就不错了，犯不着去背一个逗趣之人和玩笑家的罪名。”这是一段有趣的插曲。 作品《乔西·比灵斯全集》，纽约C.W.Dillinghem公司1876年修订版。全书504页，含汤马斯 ·那斯特（Thomas Nast）等所绘插图一百幅。 言论辑“钱可以买到一条很优秀的狗，却买不到它摇尾的热情。” “老鼠志”一文片断：“……进入成年，老鼠的尾巴会像它们的身体一般长。初看起来，这简直是极大的浪费。以手段代目的的哲学头脑背不住会愚蠢至极地琢磨：莫非短尾巴的老鼠不是更好的造物。然而，哲学犯不着去改变事物以适应市场。它必须接受老鼠尾巴的事实，要么赞美它们，要么闭住嘴巴。当一个人无法为一只老鼠尾巴的整个长度给出正宗理由的时候，他常常会告诉他的邻居说：老鼠这造物压根儿就是个失败。人就是这样，而老鼠毕竟是老鼠。 老鼠无论住在哪儿都有利可图，当然除去教堂。它们在教堂里肥得很慢。这说明它们不能像神甫一样靠宗教过活。宗教是最宜于消化的。” |
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