美国独立战争期间，英国动用的军队有四类：英国正规部队红衫军；部份印第安人武装作为辅助力量；殖民中的效忠派所组成的地方部队；来自黑森－卡塞尔和德国其它五个邦的雇佣军。黑森的王子把他征来的士兵租借给英国人，从中得到每个兵每天租金一先令的报酬。由此而送到北美的黑森雇佣兵共约三万人，这些佣兵其中一万人后来留在美国定居。

“黑森雇佣兵”（ Hessian）在英语中通常指那些在18世纪服役于英国军队的德国团。在美国独立战争期间，黑森—卡塞尔领主弗里德里克二世和其他的德国领主们募集了上万名士兵作为英国在北美作战部队的援军。这些人中大约有30,000名被征募，他们被称作 “黑森雇佣兵”，因为30,067名雇用兵里有16,992名都是来自黑森—卡塞尔。有些人是乔治三世的子民——他身兼汉诺威选帝侯；其他士兵是由黑森— 翰瑙伯爵威廉、布伦什威克—伦堡公爵查理一世、瓦戴克亲王佛里德里克、安斯巴赫—贝鲁斯亲王马格瑞夫·卡尔·亚历山大和安赫尔特—泽贝斯特的佛里德里克·奥古斯杜亲王。这个黑森－卡塞尔公爵也很有意思，向英国派遣雇佣兵完全是为钱，据说此人挥霍无度，国家财政一直很紧张，到后来雇佣兵成了国家最重要的财政收入之一。一般意义上的雇佣兵是自己受雇拿钱，而黑森在独立战争是雇佣的钱“归公”。其他一些德意志邦也有好几个这么干，据说此公最后靠兵血留下近2亿的资金。。

根据现代观点，这些人都是为钱而战的雇佣兵，但是按照十八世纪的观点，他们中绝大部分是动员兵、罪犯、赌徒以及破产者。军饷很低，很多部队仅能满足温饱需要。军官大多都参加过一些欧洲大陆上的战争（根据时间推算，应该是奥地利王位继承战争和七年战争的老兵），这些人继承了德国人一贯的勇敢和忠诚，一些黑森雇佣军也表现出严守纪录和绝佳的军事技巧。

这些雇佣兵大约占北美独立战争时期英国军队的四分之一。他们包括猎兵、骠骑兵、三连炮兵以及四营掷弹兵。步兵大多是猎兵（神射手）、滑膛枪手以及队列步兵。他们装备前装滑膛枪，炮兵使用三磅火炮。每团平均500–600人，后来平均300–400人。

1776年18000名黑森雇佣兵来到了十三殖民地，他们1776年八月15日于史泰登岛（Staten Island，位于今纽约市），首次参战是在长岛战役。黑森军队几乎参加了每一场战役，虽然1777年之后他们大多作为守备部队使用。一支黑森军队组成的特遣队在1778—80年在南方各州作战（他们也参加了吉尔福特法院之战），有一团黑森军队参加了1781年的约克城围城战。

黑森俘虏

黑森军队最著名的战役是特伦敦战役，参战的1400名雇佣兵中900人被俘。华盛顿将军在1776年圣诞节夜渡特拉华河，成功的奇袭了驻守在对岸的黑森雇佣兵。除了武器，美国反抗军

还广泛展开宣传攻势，他们鼓动黑森人开小差，加入广大的美裔德国人社会。1793年八月一封信宣布每个开小差的黑森人可以得到50英亩（约合0.2平方公里）土地。本杰明·弗兰克林写过一篇文章宣称一个黑森指挥官希望他手下的士兵死得多一些，这样他可以得到更多的土地。另外一个值得一提的黑森军队大规模集体投降的战役是萨拉托加战役。当英军的布里格将军向赫拉旭·盖茨将军指挥官投降的时候，5800名英军和雇佣兵根据《萨拉脱加和约》成了俘虏（日后他们被称为“合约军”）。这些俘虏被运到维吉尼亚的夏洛特斯韦尔，并在阿比马尔军营里一直关押到1781年。然后他们被运到宾西法尼亚的兰开斯特关到1783年。

华盛顿－欧文（1783－1859）写的《华盛顿传》有这么一段：

在特伦顿被俘的黑森战俘被不断转移地点，他们每到一处，人们就从远近赶来，争着要看这些据说是面目狰狞的可怕家伙，结果发现他们和常人并无两样，都感到意外和失望。起初，群众因为他们受雇于人前来干杀人的勾当，对他们斥责辱骂不止，他们不能不硬着头皮恭听。一个被俘下士在日记中写道：“最后华盛顿将军张贴布告，说我们在这场战争中是无辜的，说我们并不是自愿参战而是被强迫参战的。因此不应当把我们当作敌人看待……从那时起，我们的情况就好转了。每天有许多人——年长的，年轻的，富人，穷人，——从城里出来，给我们食物，和蔼的，人道的对待我们。”

总结

17313名黑森士兵在战争结束后回到了老家，12526人没有回去，大约7700名黑森士兵死在异国他乡：1200名阵亡，6354名死于疾病或者事故。大约5000名黑森兵定居在北美，包括美国和加拿大，有些因为他们是罪犯，指挥官拒绝送他们回国；有些则是身体不适合旅行。1786年，英国政府付给黑森—卡塞尔公爵471000磅作为报酬。

爱尔兰，1798

黑森雇佣兵在1798年进步革命的 “联合爱尔兰人”（ United Irishmen）发动暴乱之后涌向英国去参军，扑灭暴乱。他们在库克（Cork）登陆，大部分参加了醋山（Vinegar Hill）和福克斯密尔（Foulksmills）战役，但是因为1978年在威克斯福德（Wexford）针对爱尔兰人的暴行而臭名远扬。

米字旗下的日耳曼军团——英王德国兵团简史

根据拿破仑在1803年七月5日颁布《阿尔滕堡条约》（《易北河条约》），汉诺威大选帝侯（Kurfürstentum Hannover）被取消，他的军队也被解散。很多前汉诺威军官和士兵逃到尚未被法国占领的英国，因为大不列颠国王乔治三世就是汉诺威大选帝侯。

同一年，科林·哈尔科特少校和约翰·佛里德里希·冯·迪肯上校接到命令建立一支命名为“英国德裔团”。1803年十二月19日，哈尔科特和迪肯的部队包括了各种兵种，并被命名为 “英王德国军团”，因为这个军团的忠诚令人信服，这是唯一一个在拿破仑战争期间驻扎在英国本土的外籍兵团。

军官和士兵的人数逐渐增长到14000人，但是在整个部队13年的历史上共有28000人在这支部队服役。这支部队从1805年到1816年被解散之间一直在和大英帝国并肩作战。

组织

骑兵：

第一龙骑兵团（1804–1812，红色短上衣），

更改为第一轻龙骑兵团（1812–1816，蓝色短上衣）；

第二龙骑兵团（1805–1812，红色短上衣），

更改为第二轻龙骑兵团（1812–1816，蓝色短上衣）；

第一骠骑兵团；

第二骠骑兵团；

第三骠骑兵团；

步兵：

第一轻步兵营；

第二轻步兵营；

第一队列步兵营；

第二队列步兵营；

第三队列步兵营；

第四队列步兵营；

第五队列步兵营；

第六队列步兵营；

第七队列步兵营；

第八队列步兵营；

炮兵和工程兵：

英王德国炮兵下辖两个骑炮连和三个步炮连；

英王德国工兵；

这些部队驻扎在海上的贝克斯谢希尔（Bexhill on Sea）和韦茅斯（Weymouth），后来部分部队去了爱尔兰。

参战情况：

这支部队从来没有整体参加过一次战役，所以很难追溯它的战史。KGL参加了汉诺威、波美拉尼亚、哥本哈根和瓦尔撤伦的战役，在约翰·摩尔爵士的指挥下参加了半岛之战的克鲁纳撤退（retreat to Corunna），在威灵顿的指挥下参加了半岛的波萨科（Busaco）、巴罗萨（Barrosa）、弗恩特斯·德·奥诺若（Fuentes de Onoro）、阿尔布里亚（Albuera）、修达德·罗德里格（Ciudad Rodrigo）、萨拉曼萨（Salamanca）、加里萨·赫南德兹（Garcia Hernandez）、布尔格斯（Burgos）、维多利亚（Vittoria）、圣塞班斯坦（San Sebastian）、尼维尔斯（Nivelles）、西西里和西班牙东部以及德国北部和戈赫尔德（G?hrde）。

滑铁卢战役中第二队列步兵营——同来自第一轻步兵营和第五队列步兵营的士兵参加了著名的圣拉埃守卫战，直到弹药用尽。

这支军团以其非凡的战斗力著称。骑兵好城市全英军最好的。根据历史学家亚历山大·巴布罗（Alessandro Barbero），“这支部队如此精良，可以和英军最好的部队平起平坐。”

滑铁卢战役后汉诺威选帝侯重建汉诺威王国，但是在最终决战之前，汉诺威军队就已经重建，所以出现了两支汉诺威军队。1816年军团被解散，一些士兵和军官被编入汉诺威军队，但不是所有人。这就造成了一些尖锐的问题——尤其是对于下级军官兵而言。

帝国陆军时代

统一德国之后，一些老KGL部队被编入德意志帝国陆军，并将使它们在国防军中参加二战。

第十三骑兵团（Kavallerie-Regiment 13）：原第一轻龙骑兵团；

第十三骑兵团（Kavallerie-Regiment 13）：原第二轻龙骑兵团；

第十四骑兵团（Kavallerie-Regiment 14）：原第一骠骑兵团；

第十六步兵团（Infanterie-Regiment 17）：原第一轻步兵营；

第十七步兵团（Infanterie-Regiment 16）：原第一队列步兵营。