鹤科(Gruidae)在动物分类学上是鸟纲中的鹤形目一个科。鹤是美丽而优雅的大型涉禽，鹤科分为鹤亚科和冕鹤亚科2亚科1~4属15种。其中鹤亚科有1~3属13种，在南美洲以外的各大陆均有分布，而在东亚种类最多，我国有1~2属9种，占世界15种鹤的一大半，是鹤类最多的国家，这9种鹤全部是我国的国家重点保护野生动物。鹤亚科后趾小而高位，不能与前三趾对握，因此不能栖息在树上。冕鹤亚科1属2种，特产于非洲，冕鹤与鹤不同，可以栖树。鹤在我国文化中有崇高的地位，特别是丹顶鹤，是长寿，吉祥和高雅的象征，常被与神仙联系起来，又称为“仙鹤”。