航天器着陆技术

spacecraft landing technique

使飞行轨道中的航天器按预定要求在地球、月球或其他星球表面着陆的技术。分为软着陆和硬着陆。硬着陆是航天器未减速（或未减速到人员或设备允许值），而以较大速度直接返回地球或击中行星和月球，这是毁坏性的着陆。前苏联月球2、5、7、8号探测器，金星3号探测器均是硬着陆，其探测数据在着陆前已送回地球接收站。软着陆则是通过减速使航天器在接触地球或其他星球表面瞬时的垂直速度降低到很小，从而实现安全着陆的技术。

为实现软着陆，必须先使航天器减速，航天器进入有大气的星球时，可利用大气层的气动力减速。这类航天器的着陆器（舱）被设计成为钝头和短粗的外形，以便减小弹道系数，使着陆器有较低的稳定下降速度。着陆器下降到较稠密的大气层时，利用降落伞进一步减速。20世纪50年代末，美国和苏联积极开展航天器返回地球的软着陆技术的研究，并发展了载人航天。1966～1968年实现了在无大气层的月球的软着陆，并在1969年实现了载人登月。1971年苏联火星3号探测器、1976年美国海盗1、2号探测器均在火星上实现了软着陆。1975年中国第一颗返回型遥感卫星实施返回着陆成功，此后中国的多颗返回式卫星均成功地完成了软着陆。