汉字标音

最古老的蒙古文是13世纪成文的《蒙古秘史》（mongγol-un niγuca tobciyan），当时蒙古拼音文字尚未被发明，因此是用汉字写出来的。这里是该文献的开头和蒙古文转写、中文注解对照：

成吉思 中合罕讷 忽扎兀尔

cinggis qaγan-u ijaγur

成吉思 可汗-属格 来源

成吉思汗的根源

迭额舌列 腾格舌里额扯 扎牙阿秃 脱舌列克先 孛儿帖赤那 阿主兀

deger-e tngri-ece jayaγa-tu törü-gsen börte cinua a-juγu

来源-与格 天-离格 指定-名物化 出生-过去 孛儿帖赤那 是-过去

奉天命而生的孛儿帖赤那（苍白狼），

格尔该 亦讷 中豁埃 马舌兰勒 阿只埃

gergei inu quγa maral a-jiγai

妻子 他的 豁埃马兰 是-过去

他的妻子是豁埃马兰。

由此可见，创制这种文字的人使用官话，在他的方言中，中古汉语的入声已经消失了，因此必须用特殊的符号（如上标“克、勒”等等）来代表闭音节的韵尾。为了区分蒙古语的颤音r和边音l，在带有颤音的音节前面附加一个上标“舌”字（“舌列”读作ri）。