2008年8月１８日，由中国农业银行作为发起人设立的村镇银行在湖北省开业，开创了我国大型国有商业银行发起设立村镇银行的先河，标志农行在多渠道为“三农”提供金融服务上迈出了重要步伐。

据农行副行长潘功胜介绍，此次发起设立的汉川农银村镇银行有限责任公司位于湖北省汉川县，注册资本分别为２０００万元，主要为县域内农牧民、个体工商户和农牧业组织、企业法人提供金融服务。

潘功胜说，设立村镇银行，可以缓解农村地区金融供应不足和竞争不足的问题，也为农行服务 “三农”搭建了新平台。农行在每家村镇银行的投资额为１０００万元，如果收益能达到１３％，就相当于为大型优质企业放贷的收益率。此外，村镇银行作为独立注册的有限责任公司，股权的多元化将促进银行公司治理的规范和经营决策的规范化。

据介绍，汉川农银村镇银行由农行和当地５家企业法人共同发起，银行的每个企业法人持股上限为１０％。